– А почему это перед обратной? – тут же спросил Эд. Времени после легкого завтрака прошло уже не мало. – Может, наоборот, с этого и стоит начать?
– Они, по-моему, только утром и вечером открыты. Но можно уточнить.
– Вот и уточни, – бросил юноша.
– Хорошо, – невозмутимо кивнула Алекса. – Я не сообразила: можно же было заказать перекусить на борт у! Чтобы время не терять. Впрочем, поздно: мы уже снижаемся.
Эд обернулся к окну: земля за иллюминатором как будто бы действительно стала немного ближе.
– Точно поздно? – он снова повернулся лицом к девушке.
– Увы, – развела руками та. – Минут через семь-десять посадка.
– Эх, где ж ты была раньше! – разочарованно протянул рыцарь, вздыхая.
* * *
От станции дилижанса собственно к музею вела поднятая зачем-то над землей на добрые пять-шесть метров и опирающаяся на мощные каменные арки мощенная брусчаткой широкая – в те же шесть метров – дорога, этакий бутафорский мост над пустыней. Вдоль левой, судя по солнцу, южной его стороны шла невысокая мраморная балюстрада, правую же украшала галерея скульптур на высоких постаментах. Дорога-мост слегка изгибалась вправо, в результате по мере движения величественные изваяния словно выплывали одно из-за другого.
Первый, самый высокий из постаментов, занимали сразу две статуи – мужчина в меховой королевской мантии поверх парадного мундира и женщина в походном рыцарском одеянии. На голове у мужчины был зубчатый венец, волосы женщины были убраны под высокую митру. Антон Второй Старший и Ольга Самозванка, непримиримые претенденты на престол, ввергнувшие Королевство в пучину братоубийственной гражданской войны, но объединившиеся перед лицом смертельной угрозы человечеству и положившие собственные жизни на алтарь победы над Чужими – до самой смерти они так и не смогли поделить Черный трон Столицы, но теперь легко делили гранитный поста мент.
– О, а я видел этот памятник в учебнике! – воскликнул Эд, замерев на полушаге. – Только почему-то думал, что он находится в Столице.
– В Столице на площади Нового королевского дворца установлена копия, – пояснила Алекса. – Тот памятник большего размера, но поставлен на десять лет позже этого.
– А, понятно…
Следующей за Антоном и Ольгой стояла скульптура принца Луи, за ней – сэра Пьера, Магистра Ордена Человечества, во главе неполного конруа вставшего на пути орды Чужих и погибшего в самые первые часы прорыва, сэра Роберта, сменившего его на посту главы Ордена, но также не дожившего до победы (всего за время прорыва и Великого Похода у Ордена Человечества сменилось четыре Магистра), сэра Леопольда Одинокого, простого рыцаря, уничтожившего в одном из сражений более сотни Чужих, и множества других героев Второго Великого Похода. Имена некоторых из них Эд знал из школьного курса истории, другие, к его стыду, ровным счетом ничего ему не говорили, но тут на помощь юноше охотно приходила Алекса. Глубина знаний оруженосца иногда просто поражала: девушка с легкостью сыпала датами битв, названиями планет и систем, титулами рыцарей и их подвигами – словно специально готовилась. Однажды, слушая очередную героическую историю – о разведывательном рейде в тыл Чужих сэра Виталия, графа Корра, Эд в шутку поинтересовался составом отряда отважного рыцаря и тут же получил исчерпывающий ответ: сэр Кирилл, барон Уззский, сэр Андрей Молодой, сэр Ричард Осторожный и еще восемь прославленных имен. Не исключено, что, выскажи он такую просьбу, про каждого из них Алекса смогла бы прочесть отдельную лекцию, но проверять юноша не рискнул.