– Это «седла» Антона Второго и Ольги, на которых они отправились в Великий Поход. Антон Второй, как известно, погиб во время генерального сражения в системе Азд. Его «седло» взорвалось изнутри, обломки упали на планету, разлетевшись в радиусе нескольких миль. После битвы по приказу сэра Гуго их искали, но не нашли. Лишь через год после завершения Великого Похода новоизбранный король Луи отправил в систему Азд специальную поисковую экспедицию, которая буквально по крупинкам собрала «седло» Антона. Разумеется, не могло быть и речи о том, чтобы воссоздать действующую боевую машину, но утверждается, что каждый квадратный дюйм «седла» аутентичен. Оно было передано в дар будущему музею еще при жизни сэра Гуго. А вот «седло» Ольги, – Алекса сделала шаг ко второму постаменту, – попало сюда только пятнадцать лет спустя, хотя место для него и было заготовлено изначально. Дело в том, что при гибели Ольги «седло» практически не пострадало, и его унаследовал ее оруженосец – сэр Курт, будущий граф Миасс. Не отметившись в истории Великого Похода ничем особо выдающимся, он благополучно дожил до победы и на все просьбы сэра Гуго, леди Саманты и даже самого короля передать «седло» музею – в обмен на новое, разумеется – отвечал вежливым, но непреклонным отказом. И лишь после его смерти в 538 году оруженосец сэра Курта уступил настойчивости короля Луи и «седло» Ольги, наконец, заняло свое место на этом постаменте. Королевскую раскраску ему, разумеется, вернули уже здесь, сэр Курт, понятно, не имел права на пурпурный цвет и, тем более, на высочайшую корону, при нем «седло» было бело-желтым.
Алекса умолкла, и Эд медленно обошел вокруг постаментов. Антон Второй, Ольга Самозванка – эти имена всегда были для него лишь словами из учебника. Нет, он любил историю, особенно все, что в ней было связано с рыцарством – а с рыцарством в ней было связано чуть меньше чем все, – но эпоха гражданской войны и Второго Великого Похода всегда представлялись ему чем-то далеким, почти нереальным. Легендарным. По правде говоря, с дядиной фермы и орбитальный замок барона Карского казался далеким и легендарным!
И вот перед ним «седла», на которых шли в бой эти самые легендарные исторические личности! От осознания этого просто дух захватывало.
«А ведь мое собственное «седло» тоже могло пройти гражданскую войну и Великий Поход! – пришла ему в голову неожиданная мысль. – Сэр Кретьен тогда еще, конечно, и на свет не родился, но едва ли он был его первым владельцем. А вот его предшественник или предшественник предшественника вполне могли биться с Чужими!»