– Вот! – поднял вверх указательный палец Эд. – Как говорил мой дядя, история любит повторяться! Второй тур, малоизвестный рыцарь… Так что пусть лучше Его Сиятельство переживает – нам терять нечего!
– Правильный наст рой, – вроде бы искренне похвалила Алекса. – Сразиться на турнире с графом Штерном само по себе уже огромная честь, многие о такой лишь мечтают. А что до призовых денег, то, спасибо сэру Дмитрию, их мы здесь и так взяли больше, чем стоило рассчитывать. Так что да, терять нам нечего, приобрести же… Впрочем, ладно, – одернула она сама себя, – помечтать еще будет время. А сейчас надо идти на наложение печатей.
– Каких еще печатей? – не понял юноша.
– На «седло». Пошли, по дороге объясню.
– Ну, по дороге, так по дороге, – пробормотал Эд, послушно поднимаясь на ноги и сладко потягиваясь. – Далеко идти-то?
– Я же сказала: к «седлу». Где вчера оставили, там и стоит.
– А, ясно, на тот конец лагеря, – проворчал рыцарь, отводя в сторону полог палатки. – Так что, говоришь, за печати?
* * *
– Правило о печатях было впервые введено более двухсот лет назад, после убийства капитаном герцога Ли бароном Висским короля Владимира Второго, случившегося на Лийском турнире в 340 году, – с которого и начался знаменитый мятеж Ли, – рассказывала Алекса. – После реставрации династии король Карл Первый издал ордонанс, согласно которому в случае участия в турнире венценосной особы на поводья «седла» противника налагалась специальная электронная печать, препятствующая переключению излучателя из турнирного режима в боевой. В 373 году Альфред Второй, к слову, большой любитель турниров, прославленный боец и трехкратный бриллиантовый кавалер, ордонанс Карла Первого отменил, однако в 385-м, после последовавших одна за другой трагических смертей герцога Ана и маркиза Флуа, Владимир Третий не только вернул правило о печатях, но и предоставил организатором турниров право по своему усмотрению распространять его на любых представителей титулованной знати до баронов включительно. Ну а ровно через сто лет, в 485 году, Карл Второй и вовсе установил вместо права обязанность – правда, выведя из-под ее действия баронов и виконтов, – с тех пор неукоснительно исполняемую. Граф Штерн, естественно, подпадает под правило о печатях, хотя, как говорят, подобно Альфреду Второму, считает его несколько унизительным. Для себя самого, в первую очередь. Однако от его мнения здесь ничего не зависит: желает он того или нет, печати на «седла» его противников налагаются.
– А почему бы тогда не распространить это правило на всех участников, включая простых рыцарей? – спросил Эд, задумчиво глядя в чистое лазурное небо. Солнце стояло в зените – знать, не так уж и короток выдался его послетрапезный сон, как можно было подумать. – Чтобы все были в одинаковых условиях?