У Ахмеда было время обдумать и спокойно принять решение. Ждать он точно не будет, а другой возможности нет. Бог помогает ему пока, будем надеяться, что и дальше будет помогать. Поэтому, когда вернулся шофёр и сообщил ему возможные варианты, Ахмед передал ему своё решение отправиться вместе с группой ночью.
Таксист взял с него половину оговорённой суммы, остальное договорились отдать проводнику по прибытии, и уехал. Похоже, он здесь всё-таки главный или один из координаторов контрабандного бизнеса.
Чувствуя жуткую усталость и голод, Ахмед лег на бок так, чтобы карман с деньгами был спрятан под тяжестью тела, а документы всунул за пазуху. В военном самолёте еду не предлагали, да и по дороге остановиться перекусить он не додумался. В домики же его не приглашали, но хорошо хоть вынесли матрас, положили в тени и разрешили отдохнуть. Как мог, боролся он со сном, чувствуя страх от близости этих диких горцев, но сон победил и, засыпая, он успокаивал себя, что при желании они могли бы давно прикончить и обобрать одного безоружного человека.
Через несколько часов его разбудили и предложили поесть. Ахмед проследовал к накрытой на земле циновке с нехитрой едой, к которой бы не притронулся в других условиях из-за антисанитарии, но сейчас голод намного снизил порог щепетильности и, наплевав на страх получить диарею в долгое ночное путешествие, он приступил к еде. Всё оказалось довольно вкусным. За едой присутствовали только мужчины, они относились к нему достаточно благожелательно, предупреждали, что голодный человек ночную дорогу не осилит. Потом пили чай и распрашивали его о том, что с ним случилось. Ахмед видел сочувствие и интерес на этих обветренных и заросших лицах. На его вежливое «простите за беспокойство» он услышал, что любой человек, привезённый господином Халидом, – желанный гость и если что-то понадобиться, пусть говорит.
Закатные часы он просидел созерцая горы. Они разрумянились в предзакатном солнце, затем цвет медленно начал покидать их вместе с солнечными лучами и вот уже бесцветным грустным зигзагом они возвышались вдали.
«Эти люди, по большому счёту, умнее нас, цивилизованных граждан. Сколько денег мы вбухиваем на постройку и украшение жилищ и максимум, что получаем – одни и те же стены вокруг или вид стен соседнего дома. Это не сравнится с видом одного холма, меняющего свой цвет и контуры с передвижением солнца по небосводу и свой покров с цветов на снег в течение года. Это так узко и убого, любить свою коробку и не видеть величие природы, величие Творца. И у меня всё получится с его помощью!»