— Что ж, раз замужество мне не светит, то я посвящу свою жизнь сыну и своей работе, — я подняла руку, чтобы император мне не начал возражать. Он недовольно сжал губы. — И ты не сможешь запретить мне работать! Меня превратили в заложницу, а этот кусочек свободы я отдавать не собираюсь. И мне плевать, чем там первая леди не может заниматься. Мой дар когда‑то спас жизнь и мне самой, и многим другим, — я выразительно посмотрела на императора. Пора потребовать с него долг в конце концов. — Так что лишить меня возможности им пользоваться ты не имеешь права.
Во время моей эмоциональной тирады Рион мрачно взирал на меня, но перебивать не стал.
— Хорошо. Я назначу тебя главный целителем, — он устало откинулся на спинку скамейки и взъерошил свои волосы. — Мы заключим с тобой соглашение. Ты будешь иметь возможность заниматься любимым делом, но в свою очередь станешь крайне осторожно выбирать свой круг общения. И каждый раз, как только кто‑то попытается на тебя повлиять в своих корыстных целях, ты сообщаешь мне. Хоть ты и прожила во дворце месяц, но видела слишком мало. И не знаешь с чем именно можешь столкнуться.
— Да — да, я все понимаю, Рион. Но в любом случае, неужели я действительно могу на что‑то повлиять, кроме как решить, где лучше построить новую школу или увеличить количество бинтов для больниц? — спросила я.
— Если к женщине найти правильный подход, то от нее можно много чего добиться. Не думаю, что ты исключение, — сухо заметил император, а мне вновь стало обидно. — А повлиять ты можешь на многое. Со временем.
У меня разболелась голова. От усталости. От этого разговора.
— Я все поняла. Буду вести себя хорошо. Можешь быть спокоен, — желчным тоном сказала я.
— Я в тебе и не сомневался, — он сжал мою руку. Аккуратно высвободив ее, я все же не удержалась от вопроса:
— А что будет, если ты женишься?
Рион удивленно посмотрел на меня.
— У меня есть два сына. Так что женитьба мне ни к чему, — твердо произнес он.
Я кивнула и поднялась со скамейки.
— Пожалуй, пойду спать, — сдерживая зевок, пробормотала я.
— Доброй ночи, — ответил Рион.
— Доброй ночи.
Несмотря на усталость, уснуть мне не удавалось. В голове полный сумбур. Судя по тому, какие взгляды на меня бросают придворные и какие слова я слышу за спиной, все считают, что я действующая любовница императора. Соответственно, на меня наверняка будет оказывается давление, будут искать способы настроить меня определенный образом, чтобы я могла повлиять на правителя. Разубеждать смысла нет. Не буду же я ходить и кричать на каждом углу, что я не любовница. Да и Рион наверняка в курсе сложившейся ситуации и при этом не представляет двору официальную фаворитку. Значит ему это выгодно? А как это все выдержать мне?