— Добрый вечер, выше величество, — поклонился он мне. А голос‑то тоже хорош. Глубокий бас. Таким только армиям указания давать.
— Вы ошиблись, — ответила я. От подобного обращения я даже вздрогнула.
— Но как же так, разве вы не императрица? — удивился мой странный собеседник.
— Я первая леди. Ко мне и обращаются именно так — леди Риндамия, — объяснила я.
— О, прошу прощения, леди Риндамия. Я не знаком со здешними придворными особенностями. У нас в глубинке все уверены, что вы не иначе как наша новая императрица, — стал оправдываться мужчина. — Меня зовут Рагнар Эгарт.
— Очень приятно познакомится, господин Рагнар, — кивнула я. — Так чем все‑таки обязана?
— Я… — замялся он. Все ж таки интересный человек. Но ведь видно, что он решительный, а в моем присутствии теряется. Правда, когда он узнал, что я не величество, немного расслабился, но все также не может собраться с мыслями. — Я к вам по делу.
— Не сомневаюсь. Что же за дело у вас ко мне? — я тепло улыбнулась, пытаясь показать, что не кусаюсь и вполне готова его выслушать. Заинтриговал все же.
— Вообще‑то дело у меня к самому императору, но раз его нет… — он снова замялся.
— То сойду и я, — с улыбкой закончила я за него.
— Да, то есть нет, — он провел рукой по своим волосам и пару прядей из хвоста упало ему на лицо. Он их нервно отбросил.
— Ну нет, так наш разговор с мертвой точки никак не сдвинется, да и время уже позднее. Давайте сделаем так, господин Рангар. Вы придете завтра ко мне в кабинет, — тут я задумалась во сколько же ему приходить. День же по минутам расписан. Так уж и быть, перенесу встречу с казначеем. — В десять утра вас устроит? — Эгарт кивнул. — Отлично, я договорюсь со своим секретарем и в назначенное время он вас пропустит. Кстати говоря, а как вы вообще попали во дворец?
— Я уже давно подавал прошение к императору для встречи. Меня пригласили, а тут он уехал, — Рангар развел руками.
— Почему же вы только сейчас подошли ко мне?
— Собирался с мыслями, — смущенно наклонил он голову. Забавное зрелище, однако. Я усмехнулась. Много же у него там мыслей, раз так долго их собирал.
— Ну что ж, тогда до завтра, — попрощавшись, я встала со скамейки.
— Позвольте вас проводить, леди Риндамия, — отозвался Рангар.
— Благодарю, но не стоит, — я улыбнулась и двинулась в сторону дворца.
— Доброй ночи.
— Доброй ночи.
Мужчине явно некомфортно в моем присутствии, не буду усугублять. А присмотреть за мной всегда кому найдется. Ну конечно, в отдалении виднелась парочка охранников. Куда бы я не направлялась, меня одну не оставляли. Разве только что в моих личных покоях и в рабочем кабинете.