— Такой награды даже у меня нет, — взгрустнул опьяневший уже барон. — В 1899 году высочайше пожаловали орден Святого Александра Невского. А в конце 1903 года — бриллиантовые знаки к нему.
— Бриллиантовые знаки — это неплохо. Моя последняя награда — медаль «В память коронации Императора Николая Второго».
— Да полно вам, Максим Акимович, Мне ли не знать, что после медали вам жалованы государем Святой Станислав 1‑й степени и Анна аналогичной степени. А такая медаль и у меня есть. Витте вы совершенно верно охарактеризовали. Лис сам себя перехитрил. Земцы участвовать в его кабинете наотрез отказались. И умиротворения в Державе как не было, так и нет. В царстве Польском после опубликования Манифеста не прекращаются демонстрации в пользу широкой автономии, а то и независимости. В Финляндии за пару дней всеобщая забастовка охватила всю территорию княжества, и генерал–губернатор Оболенский счёл за благо покинуть Гельсингфорс на броненосце «Слава». Через неделю возникли беспорядки в Кронштадте. В день рождения вашего внука началось поголовное пьянство моряков.
— Неплохо рождение второго Максима Акимовича отметили, — ухмыльнулся первый.
— Ну да. Дабы их опохмелить, утром 27‑го пришлось два батальона Преображенского полка посылать. Правда, перепившиеся матросы сопротивления не оказали. Через три дня начались такие же события во Владивостоке. Но тут пьянство вылилось в избиения китайцев и корейцев. Японцев–то не удалось побить. Пили и буянили в основном запасники, ждущие отправки домой. Теперь Витте уповает на Земской съезд, что откроется в Москве 6‑го ноября.
— Почитаем в газетах, куда земцы его пошлют, — откланялся Рубанов, ещё раз попросив барона сердечно поблагодарить царскую чету.
Глеб, сидя у Бутенёвых—Кусковых, образно выражаясь, за чашкой чая, коего на столе и в помине не было, пил коньяк, водку и шампанское, мимоходом размышляя, как завтра пойдёт на службу: «А ведь командир полка у нас сменился. Как ещё на мой смурной вид отреагирует… Как бишь его?..»
— Олег, подскажи фамилию командира полка.
— Вот так ерой! Солдат за это наказывают, — хмыкнул Константин Александрович.
— Полковник Нилов, Иван Дмитриевич, — подсказал младший Кусков.
— Благодарю. Меняют, как перчатки.
— Повежливее с полковниками возмутился Кусков–старший.
— Я и так вежливо, Дмитрий Николаевич. Но рассудите. Со второго февраля прошлого года, когда в Маньчжурскую армию уезжал, флигель–адьютанта, полковника Петрово—Солоново Бориса Михайловича назначили. А в прошлом месяце уже Нилова поставили полком командовать. Разве запомнишь?