По причине ярмарочных дней, все постоялые дворы были переполнены. Когда им в очередной раз отказали в комнате, Анита не выдержала и воскликнула:
— Что же, мы на улице должны ночевать?
— А вы, госпожа, кто такая будете? — с удовольствием разглядывая красивое лицо принцессы и то, что находилось ниже, поинтересовался хозяин.
— Между прочим, это известный менестрель Анния, — важно произнесла Лира.
Не удостоив её даже взглядом, хозяин постоялого двора, задумчиво почесал затылок и сказал:
— Что-то не слышал о такой… Ну, да ладно, если вы согласитесь выступить сегодня вечером в моей харчевне, я найду для вас место.
Лицо Аниты сначала просветлело, но тут же вновь омрачилось. Видимо, она вспомнила, что на самом деле не является знаменитым менестрелем.
— Чудесно! — воскликнула, вдруг, Лира. — А сейчас мы пойдём готовиться.
Она с большим усилием сдвинула с места принцессу, застывшую от изумления, и потащила за собой.
— Но, Лира! Я не умею петь! — зашептала Анита. Благо, ей хватило ума не кричать об этом в полный голос.
— Да ладно? Все принцессы умеют петь или должны уметь. Впрочем, твои вокальные данные сегодня не потребуются.
— Если что, на меня не рассчитывайте! — поспешил вклиниться в разговор Шон. — Я-то уж точно петь не умею.
— И не надо, — спокойно отозвалась Лира. — Петь буду я.
— Но… — хором произнесли Анита и Шон.
— А вот это мои проблемы, — подозревая, о чём они хотят её спросить, отрезала Лира.
Что ж, один раз она уже пела перед большой публикой по принуждению. И надо сказать, ей пришлось по душе то восхищение, каким одарила её толпа. Сегодня она сделает это из меркантильного интереса. Ведь, как правильно заметила Анита, не ночевать же им действительно на улице?
Вечером в харчевне при постоялом дворе «Тёплый приют» было не протолкнуться. И не только по причине ярмарочных дней. Посреди зала прямо на столе стояла невысокая худощавая девушка с копной чёрных волос (о том, что они фальшивые, знали только два человека, сидевшие в самом тёмном углу заведения и с восхищением взирающих на хрупкую девичью фигурку, держащую в руках музыкальный струнный инструмент под названием лютерна).
Начала Лира с частушек и шутливых песенок, без зазрения совести употребляя в них слова, от которых так краснела Анита. Эти незатейливые произведения народного творчества она исподволь выучила за время своих путешествий. Зал то и дело взрывался аплодисментами и криками с требованием «Ещё!». Народ всё пребывал и пребывал. С лица хозяина уже целый час не сползала довольная улыбка. Конечно, в ярмарочные дни ему грех было жаловаться на отсутствие посетителей, но сейчас у него было ощущение, что весь Ром забрался в его харчевню. И всё благодаря какой-то девчонке, о которой он никогда не слышал, но умудрившейся затмить всех менестрелей, виденных харчевником ранее. А повидал он не мало. И, самое главное, все собравшиеся в его заведении люди и нелюди, привлечённые божественным голосом и воцарившимся тут весельем, заказывали выпивку и еду. Хозяин «Тёплого приюта» уже грезил о месячной выручке, полученной за один день, благодаря этой крошке.