Фонтан Лира отыскала по звуку. Он представлял собой большую круглую чашу из белого мрамора с бесформенной глыбой посередине, на которой как живой замер, развернув крылья, белоснежный дракон. Глаза скульптуры были сделаны из сапфиров, переливающихся гладкими гранями в лучах закатного солнца. Из-под мощных лап дракона множественными струйками текла вода, образуя над глыбой серебристый шатёр.
— Лирейн! — радостный возглас отвлёк девушку от созерцания фонтана.
— Роен? Что ты здесь делаешь?
Лира ожидала увидеть кого угодно, но только не спасённого ею наёмника.
— Живу, дышу и всё благодаря тебе, — парень отвесил девушке шутливый поклон, но в глазах светилась, а в голосе слышалась искренняя благодарность.
— Хорошо выглядишь, — заметила целительница.
По виду Роена действительно нельзя было сказать, что совсем недавно он находился в тюрьме. Аккуратная стрижка, привычная щегольская бородка, добротная одежда…
— Ты тоже, — подходя ближе и беря девушку за руку, одарил ответным комплиментом парень.
— Зачем ты это сделал? — тихо спросила Лира.
— Я подставил тебя. Прости. Не думал, что ты вообще обо всё этом узнаешь, приедешь сюда, выступишь на суде…
— За-чем? — по слогам повторила девушка, давая понять, что сейчас её интересует ответ именно на этот вопрос.
Роен немного помолчал и, опустив глаза, признался:
— Я наёмник, Лира.
— Убийца?
— Нет. В основном меня нанимали для охраны обозов, путешественников, иногда для шпионажа.
— Зачем же тогда ты согласился на такое?!
— Мне предложили много денег. Я бы мог одним махом покрыть все свои долги и безбедно жить до конца своих дней. Лира, поверь, я никогда бы не согласился, если бы мне предложили убить человека.
— Дурак.
— Ты мне уже это говорила, — горько усмехнулся Роен. Он по-прежнему держал Лиру за руку.
— Видимо мало говорила и неубедительно.
— Лира, поверь, я никогда бы не согласился, если бы мне предложили убить человека. Но ведь это же дракон! Сколько людей они когда-то сожгли, сколько невинных девиц в жертву им отдали…
— Этот дракон сохранил тебе жизнь, — с заметной неприязнью отпрянула от парня девушка.
— Лирейн, прости.
Неожиданно парень опустился перед девушкой на колени.
— Что ты делаешь? Вставай сейчас же!
— Только если простишь.
— Создатель тебе судья, Роен, — тихо произнесла Лира, а про себя добавила: «Да и боролась я не за тебя, а за справедливость. Вот только забыла, что у каждого она может быть своя». — Прощу только в том случае, если расскажешь, кто заказчик. Не мне, — девушка приложила палец к губам пытавшегося что-то сказать парня. — Императору. Не хочу ничего об этом знать.