– Ну, жизнь заставила – и научился, – пожал я плечами.
Нурс закрыла глаза. Открыла. Снова закрыла. Помотала головой, заставив разноцветный хаос волос стать ещё более хаотичным, и с уважением призналась:
– Не могу себе представить ситуацию, в которой жизнь может заставить научиться готовить.
– Дикая планета с устоявшейся биосферой и полное отсутствие цивилизации. Собираешь дикорастущие овощи и фрукты и охотишься… – привёл я первый пришедший в голову пример и сбился, увидев широко распахнутые глаза собеседницы. – Что-то не так?
– У меня иногда слишком живое воображение, – хмыкнула быстро пришедшая в себя девушка. – Но на сеанс интерактивного реал-плея ужасов по твоему сценарию, пожалуй, не пошла бы… собирать дикую неоднородную живую биомассу… руками… и жрать её.
Наёмница ещё помолчала, вновь задумавшись, и передёрнула плечами. Пожалуй, не буду ей раскрывать «секрет» о возможности готовки на открытом пламени и углях, а то Нурс и впрямь сбежит, осознав наконец, с какими зверями в человеческом обличье свела её судьба. Шутка… наверное.
– В качестве извинения за излишне образное мышление. – Я подвинул девушке полную кружку парящего настоя смеси неких листьев, в составе которых, судя по запаху, явно преобладал родственник чая. Ностальгический запах… – Вы там закончили уже?
– Даже близко нет. – Латта поправила прозрачную ленту своего любимого терминала, опоясывающую голову. – Научила, чему могла, по верхам и сбежала – если твои… гм, твои женщины ещё более-менее узнают знакомые буквы в сокращениях и служебных кодах, то для меня это вообще тёмный лес. Защита от потенциального противника, довольно неплохая, кстати, даже если инфу сопрут, то воспользоваться всё равно сразу не смогут. А если учесть способность бюрократов запутать даже то, что было кристально ясно… ну, ты понял.
– Это надолго, – согласился я убавить интенсивность работы термооборудования до минимума и уселся за стол напротив наёмницы со своей чашкой. – Как думаешь, через сколько они устанут настолько, что их можно будет безболезненно оторвать от работы?
– Ты меня спрашиваешь? – развеселилась Нурс.
– Да, я тебя спрашиваю, – вернул я девушке ухмылку. – Если ты забыла, мы достаточно близко знакомы, поэтому я не склонен тебя недооценивать.
– А я не склонна давать советы по обращению с чужим гаремом, – с серьёзным лицом ответила Латта, прихлёбывая чай. – Честно сказать, у меня и со своим личный опыт был не особо успешным. Полигамные семьи – вообще сложная штука, да и субъективно всё… Что?
– У тебя был гарем?! – Честно сказать, я не выронил чашку только потому, что пальцы забыли разжаться.