Увы, конкретно с имперцами лафа, похоже, закончилась: Корен зарвался, или что-то в этом духе. По крайней мере, именно так трактовались получаемые из системы Сандры новости… пока во время очередной посадки капитан не получила сразу несколько уведомлений от разных информаторов с Йорка, где приземлился имперский катер с опознавательными знаками рода Фог, и некая женщина, обладающая псионическим даром, сейчас пробивала контакты с различными наёмными отрядами. Она, кстати, представилась «новой главой младшей ветви», и это окончательно убедило Ракель: нужно ловить удачу за хвост! Один Фог засыпался и не оставил чёткого контакта преемнику – так не беда. Она, Кобра, имеет достаточно материалов, чтобы доказать связь и предложить свои услуги на взаимовыгодных условиях.
– Шкип! «Рыбу» к старту через два часа. Нико! Срочно заканчивай отгрузку. Идём на Йорк!
Часть третья
…Садитесь и отталкивайтесь смело от волн бушующих!
37
– Отлично выглядишь! – Я залюбовался вернувшейся на катер Натаной. Женщине неимоверно шло её платье – то самое, в котором она чуть больше месяца назад поднялась на борт «Гордости». Повседневная гражданская одежда вроде бы создана прежде всего для комфорта владелицы и только потом для подчёркивания её красоты, но здесь, на Йорке, смотрелась как недостижимая вершина искусства, Мона Лиза, вывешенная среди детских рисунков. При виде, что потенциальный заказчик может позволить себе такое, у командиров наёмных отрядов, как по волшебству, пропадало всякое желание «навести справки» или пытаться играть в игру «это я вам нужен, а не вы – мне».
– Спасибо! – Капитан запаса ВКФ империи искренне улыбнулась. Моё восхищение секретом для неё не было.
Правда, улыбка слегка померкла, когда я в очередной раз мысленно представил рядом с женой примерно так же одетую Нату. Увы, я совершенно не подумал о том, чтобы, выпрыгивая из летающего такси, прихватить сброшенную во время переоблачения в броню гражданскую одежду, как-то не до того было. А сколько свежекупленных вещей пришлось бросить в экспроприированном у геологов катере…
Впрочем, платье было только второй причиной, по которой «главой младшей ветви» была назначена Натана. Учитывая, сколько народу перебралось с Каллиги на ближайшую более-менее прилично освоенную планету (и с куда лучшим климатом!), мою экс-красноголовую могли банально узнать в лицо или, что хуже, по параметрам биометрии. С местным долгожительством и отлаженными информационными технологиями, позволяющими таскать при себе все нужные файлы и данные без особого ограничения, – пусть маловероятно, но вполне возможно даже через полностью надетую броню. Учитывая, что катер у нас раскрашен под рим Фогов, это будет просто невероятное палево. Собственно, по той же причине вот уже пятый день безвылазно торчать на борту пришлось и мне, и детям, и Латте. Обидно – было не очень понятно, когда мы сможем позволить себе прогулку в комфортных условиях в следующий раз… Но на войне, как на войне. Кроме того, не сказать, что у нас было время скучать…