– Гарпии! Все они…
Он взмахнул рукой. Эбби пришлось пригнуться, а затем она снова – сильнее – ухватилась за него. Его рубашка выбилась из брюк, делая Эдриана похожим на дикаря.
– Осмелюсь заметить, тебе следует подняться наверх.
– Именно это мне все и говорят! – с напускным спокойствием кивнул он, сосредоточившись на следующем шаге. – Поднимайтесь наверх, в мой будуар, в мою спальню, в мою кровать. Придите в мои объятия, в мое…
– Эдриан! – Эбби почувствовала, что краснеет. – Не надо рассказывать мне это.
Повернув голову, он взглянул на нее с озадаченным выражением лица.
– Но я всегда обо всем рассказывал тебе, Эбби.
И этот растерянный взгляд неожиданно нашел отклик в ее сердце.
– Это было раньше, – нежно сказала она. – А сейчас нам нужно подняться наверх.
После секундного колебания Эдриан двинулся дальше. Эбби даже сквозь рубашку видела, что его мышцы по-прежнему скованы холодом, и, хотя он и мог двигаться, тело плохо слушалось его.
Они достигли площадки, преодолев полпути, и ступили на следующий пролет, когда Эдриан внезапно замер, обернувшись к Эбби, вырвался из ее объятий и пошатнулся, едва не упав через перила.
Эбби вскрикнула и схватила его – он поймал ее свободной рукой, притянув к себе. Они пошатнулись, но через мгновение обрели равновесие.
– Ты ведь не такая, как они, да, Эбби?
Ее горло сжалось, и она не могла произнести ни слова, лишь молилась про себя и радовалась тому, что перила достаточно крепкие, чтобы выдержать их вес.
– Ты мой друг… Всегда им была… Тебе не нужно от меня ничего, в отличие от них.
Уткнувшись головой в его плечо, Эбби закрыла глаза, слишком напуганная, чтобы отвечать.
Затем она почувствовала, как он коснулся носом ее волос. Эдриан глубоко вдохнул.
– Ты пахнешь просторами болот – такая же дикая, свободная и открытая.
Эбби отстранилась и, вцепившись в его рубашку, вырвалась из его объятий.
– Еще несколько шагов. Давай, ты сможешь.
Она тянула и подталкивала Эдриана, непрерывно подбадривая его, не давая ему возможности вставить хотя бы слово, и наконец выдохнула с облегчением, когда они достигли второго этажа.
– Эдриан!
Если бы он оперся на нее чуть сильнее, она упала бы вместе с ним.
– Еще немного.
Будто пара пьяных матросов, они бок о бок шагали по коридору. Когда они наконец дошли до двери комнаты, Эбигейл остановилась, переводя дух, и вгляделась в лицо Эдриана. Его веки отяжелели и опустились.
– Не смей засыпать, Эдриан!
Его губы искривила усмешка, хотя глаза оставались закрытыми.
– Никогда не засыпай, не убедившись в том, что леди удовлетворена. Правило номер один.