До полудня они успели спуститься еще несколько раз, и хотя с каждым разом у нее выходило все лучше, нельзя сказать, чтобы у Пикабо Стрит[11] был повод для беспокойства. Они сделали перерыв на ленч. Рестораны в отеле были переполнены, так что они переобули ботинки и направились в закусочную, расположенную в нескольких кварталах.
После ленча Брина не захотела больше кататься, пожаловавшись на натертые лодыжки. Она убедила Томаса проехаться по окрестностям. Они сели в его «джип чероки» с номерными знаками штата Колорадо и направились на окраину города. Проехали мимо двухэтажного дома, где выросла Брина, затем еще полмили до небольшого домика, где вырос Томас. Во дворе двое маленьких детей играли с золотистым ретривером и околачивались возле припаркованного старенького «вагонира»[12]. Это навевало воспоминания о том, как они с Томасом входили или вбегали в этот дом, а его бабушка заставляла их снимать обувь.
– Как думаешь, стены там все еще покрыты этой зеленой дрянью?
Томас посмотрел на Брину, затем на дом.
– Наверное. Она способна выдержать атомный взрыв.
– Интересно, выжило ли наше дерево.
– Не думаю.
– Спорим, что выжило?
Томас поднял солнцезащитные очки и сдвинул их на макушку.
– И на что спорим?
– На десять баксов.
– Это несерьезно. – Он посмотрел на Брину. – Приз выбираю я.
– Я не стану показывать тебе задницу.
– Я не думал о твоей заднице, – рассмеялся он.
– Тогда о чем?
– Узнаешь, когда я выиграю.
Брина немного беспокоилась о том, что именно он собирается загадать, но решила, что Томас не будет требовать от нее чего-то такого, что ей бы не понравилось.
– Если я выиграю, купишь мне бутылку шампанского, – сказала она. И, поскольку он не выглядел обеспокоенным, добавила: – И выпьешь ее из моего ботинка.
– Не думаю, – усмехнулся Томас.
– Ладно. Но купишь мне хорошее шампанское, а не какую-нибудь дешевку.
Через полмили от дома Томас свернул на лесную просеку. Дорога была перегорожена воротами, но обильно растущие сосны не дали снегу ее засыпать.
Томас первым перелез через ворота, Брина последовала за ним. Она свесила ноги с верхней перекладины, посмотрев на Томаса, и тот подхватил ее за талию. Брина положила руки в перчатках ему на плечи, и он медленно опустил ее на землю.
– Ты не намного тяжелее, чем раньше, – заметил Томас, поставив Брину на ноги.
Но она знала, что это не так. В год выпуска она весила сорок семь килограммов, а за последние десять лет набрала килограммов семь.
Они тонули в снегу по щиколотки, пока шли по узкой дороге вдоль горного склона. Брина была уверена, что узна́ет место, где провела столько времени в детстве. Но не узнала его.