— Что? — спросила она.
Некоторые женщины любят дружить с хулиганами и уголовниками. Их привлекает то, что им, нежным и маленьким, подчиняются бесшабашные отчаянные люди. Олег знал это, — потому что сталкивался с такими, и он сказал:
— Вообще-то я на заводе работаю, а здесь… временно.
Он внимательно смотрел на ее лицо, она открыла глаза и сказала:
— Я сначала решила просто так… чтобы от скуки не умереть.
— «Ага»? — шутливо передразнил он.
Она вспомнила и смутилась. Потом сказала:
— Обязательно мой адрес запиши. Обязательно… — И добавила: — Ничего ты не понимаешь.
Он понимал только одно: она его любила ни за что. Тетке он был нужен как опора в старости; Зойка хотела им, как крепким тормозом, закрепиться в жизни; на заводе за него держались, потому, что он хорошо работал. А ей он нужен только потому, что он — это он. И он бы отдал ей всю жизнь — и настоящую и будущую, — если бы она разрешила.
Они ели бутерброды с печеночным паштетом, который Олег не любил, но ел, потому что очень хотел есть.
— Сегодня ко мне Вартан приходил, — сказала Оля.
— Угу, — сказал Олег, — и что?
— Ничего. Сидел и молчал. Потом ушел.
Он не обратил на ее слова внимания. Он думал сейчас, что, когда она приедет к нему, он выгонит Мишку из комнаты. Или в гостинице люкс на ее паспорт возьмет. Даже сразу люкс возьмет и отгул на неделю попросит. Кузьмич даст. Ведь она для него не просто так, это он уже понял.
…Теплоход отплывал тоскливым сумрачным утром. Такую толпу Олег видел только у стадионов — рейсы к поселку были редко, раз в неделю. Толпа сновала по старой барже, служащей причалом, и низко нависшее небо поливало ее водяной пылью. Они стояли в стороне у поручней баржи. Олег смотрел на шлепающую бордовыми губами в серой воде медузу и ни о чем не говорил — так всегда поступают люди при встречах и расставаниях.
Через десять минут их разделит трап, потом полоска воды, которая, будет раздвигаться до тех пор, пока не превратится в целое море. Он будет на одном берегу, она — на другом.
Люди носили с теплохода пиво, они торопились — матросы уже начали возиться с канатами. Один из пивоносов загрузился на полную — ребристые головки торчали у него из рюкзака, двух сумок и даже карманов. Пивонос улыбался, как человек, нашедший свой смысл жизни. Он уверенно ступил на трап, ведущий с причала к берегу, но тут же с руганью отскочил в сторону. По трапу, шарахаясь из стороны в сторону, брел человек. Всю ночь Вартана не было дома, а теперь Олег увидел его, в стельку пьяного. Его будто толкали в спину: через шаг он почти падал и чудом удерживался на ногах. Олег не думал, что он может так здорово напиться.