В том-то и дело! Что же нам остается в качестве материальных плодов побед? Только деньги и ничего больше! Причем — во многих смыслах этого сладкого слова… Война потребляет деньги, и война их приносит, своего рода самодостаточная система с положительным бухгалтерским сальдо… Да, планеты продолжают оставаться в руках колонистов даже после завоевания, связь с новым «центром» налаживается весьма условно, но одно условие соблюдается неукоснительно — экономика завоеванных переходит на общемировой доллар. Которым они теперь платят пресловутый военный налог в казну СДШ, немалый налог, проливающийся потом золотым дождем кредитов и инвестиций на Землю и несколько центральных планет…
В общем, наскочили, захватили, оторвали кусок пожирнее и гордо понесли его в клюве, чтобы верноподданные из центральных секторов Галактики могли ни черта не делать, получая в виде всевозможных социальных пособий «на развитие большого пальца левой ноги» больше, чем зарплата квалифицированного инженера на окраинах… Вот и весь смысл!
И чем вся эта наша война отличается от банального рыночного рэкета? Или от того же использования рабского труда? А главное, никаких завоевательных перспектив тут в упор не видно, дальние планеты все равно никогда не смирятся с мыслью, что их элементарно грабят, даже если в центре империи начнут напрочь забывать, за чей счет живут…
Получается — все бессмысленно! Глупо, бессмысленно и безнадежно, как камне — транспортировочная компания мифологического царя Сизифа! — вывел я для себя, наблюдая за передвижением батальона.
Не ко времени, конечно, задумался, совсем не ко времени, что противник мне очень скоро и наглядно продемонстрировал…
Из воспитательно — патриотической брошюры УОС «Как я был в плену у диких казаков и что я там видел!».
Подготовлено редакцией отдела патриотического воспитания.
Ответственный за составление — бригадный генерал Севидж.
Распространение — бесплатное.
Рассказ военнопленного командира N-ского подразделения NN-ской бригады космодесанта:
«…И вот, братцы, приводят они нас в свой лагерь. А лагерь-то разбит прямо под открытым небом! Никаких тебе защитных куполов, даже санитарно-гигиенических кабин нигде не видно. Сидят возле обычных костров, разожженных из ценных пород реликтовых деревьев, грубые, неотесанные люди с явными признаками вырождения и гипертрофированными конечностями и хлещут стаканами жуткий напиток „samogon“, закусывая луком и чесноком. Пьют, сквернословят и орут друг на друга!
„Ага, значит, это и есть казаки, — понимаю я, — вот, значит, какие они…“