Я выбрал армию СДШ. В том числе, и от обиды на бывшую страну Россия, которая, как обычно, всех «кинула», а сама в очередной раз развалилась, с шумом, громом и повсеместным беззастенчивым воровством. Такое уж это было странное государство, что оно никогда не жило нормально, все больше преодолевало последствия собственных бесконечных метаний на пути ко всеобщему благоденствию…
По крайней мере, штатовцы обещали мне, бывшему офицеру волонтеров, переподготовку в офицерской школе, звание второго лейтенанта и немедленное гражданство СДШ.
По сути — я стал профессиональным солдатом. Воевать — это единственное, что я научился делать хорошо. Так получилось. Можно сказать, так жизнь сложилась, хотя в самом начале хотелось совсем другого. Я же не просто так оказался на историческом факультете, когда-то же всерьез верил, что именно историческая наука поможет человечеству избежать в будущем повторения уже совершенных ошибок!
Мечты, мечты, розовые, как ветреные закаты на Усть-Ордынке… Достаточно посмотреть, как вольно обращаются с пресловутой исторической наукой профессиональные болтолологи из УОС, чтобы понять — она, родимая, никогда ничему не учит, только тихо посмеивается над всеми. В любом случае — служит всего лишь исходным материалом для создания нужных, патриотически выверенных мифов. Не зря же, например, в самих Штатах исторические кафедры в университетах давно уже отменили, существуют кафедры мифоистории, а это уже совсем другое дело…
В Отдельной бригаде космодесанта «Бешеные» я был поочередно вторым лейтенантом, первым лейтенантом и капитаном. Добавлю, именно здесь, в армии, я начал узнавать истинную подоплеку событий на Усть-Ордынке, что-то услышал, узнал, что-то сам понял. Но эти бывшие неурядицы планетарного масштаба уже мало кого интересовали…
* * *
Начиналась война, большая война, с маневрами космофлотов и молниеносными выбросками на планеты…
Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами — это краткие тезисы… Галакттелевидение охотно сорвалось с цепи и с заливистым лаем побежало впереди паровоза, обсуждая грядущее переустройство космоса в духе окончательной демократизации. А меня не оставляло стойкое ощущение, что я все это уже проходил — и патриотические выкрики, и потрясание прахом великих предков, и восторженную экзальтацию немолодых дамочек и мамочек, благословляющих на смерть всех вокруг себя…
Нет, второй раз — это не смешно. Но, раз назвался профессионалом, полезай в «гроб»…
Дальние миры оказались подготовлены к войне куда лучше, чем рассчитывали наши генералы и адмиралы, так что желанного «блицкрига» не получилось. После наших первых успехов сопротивление дальних только усилилось, и военные действия стали все больше напоминать незаживающую язву, которую Пентагон регулярно, с мазохистским усердием расковыривает.