Он замолчал, и некоторое время стоял неподвижно, смотря помутневшим взором на зеркальные воды озера, затем тихо произнес:
- Но теперь появилась новая надежда.... Так что следуй за Ним, а еще передай ему вот это.
В руке аларца появилась полупрозрачная пластинка, которую он протянул девушке.
- Я должна передать это капитану Керку?
- Да, когда придет время.
- А когда оно придет?
- Ты это сама поймешь, юная Познающая, поймешь.
Он сделал несколько шагов назад, медленно склонил голову и вдруг с легким хлопком исчез, оставив после себя лишь небольшое завихрение воздуха.
Эланда растерянно покрутила странный предмет в руках, затем сунула его в нагрудный карман комбинезона и, поправив выбившиеся из-под зажима волосы, поспешила к видневшемуся вдали тонкому шпилю контрольной башни.
Почти трехмесячный ремонт "Геры" подходил к концу и скоро ее путь должен был продолжиться.
Темнота - непроглядная темнота, лишь изредка разряжаемая редкими группами бледных огоньков то и дело скрывающихся за проплывающими внизу массивами облаков, вдруг стала медленно, но неуклонно светлеть, чтобы через несколько бесконечно долгих минут смениться небесной бирюзой океана, блестящей барашками волн в лучах восходящего светила.
Кирилл, заложив руки за спину, стоял посереди мостика и, покачиваясь на пятках, задумчиво смотрел на экран, словно любуясь открывающимися с орбиты красотами древней планеты.
- Капитан, нужно принять решение, - сказала появившаяся рядом с ним Гера. - Мы идем уже на четвертый заход. Предлагаю осуществить посадку в точке предыдущего базирования.
Кир покосился на голограмму, затем вновь перевел взгляд на экран.
- Гер, скажи, мне одному кажется странным, отсутствие на орбите не только спутников наблюдения, но даже сигнального маяка сообщающего о статусе планеты?
- Это действительно довольно странно, капитан, - ответила компьютерная девушка. - По данным "Трабра" маяк был установлен СиБЭЗом более пятнадцати стат-лет тому назад. Тогда же на планете была создана научная база.
- Пробовала с ней связаться?
- Да. К сожалению ответа нет. Возможно, программа была свернута по каким-либо причинам.
- Может оно и так, - пробормотал он задумчиво, затем тряхнул головой, словно отгоняя последние сомнения и скомандовал: - Тайк, рассчитывай траекторию схождения и маршрут к старому ангару "Геры", только учти, что сходить будем не напрямую. Рик говорил о чужаках и все еще пасущихся в системе мековцах, так что на всякий случай хочу немного поплутать у земли.
- Принято, дорогой, - кисточка хвоста асторки приветливо махнула ему из-за спинки кресла. - Дай мне минут пятнадцать, и я определюсь с точкой входа и глиссадой.