Мелани продолжала сидеть как мумия, никак не реагируя на слова Сандры.
— Ну что тебе не нравится?! — раздраженно выкрикнула Сандра. — Ах, я же совсем забыла! Ты ведь терпеть не можешь брокколи! У тебя ведь на нее аллергия… Представляешь, какой красавицей ты будешь, когда вся покроешься пятнами… На чем я остановилась? Так… Вторник…
— Сандра, уйди, пожалуйста.
— Ты не хочешь есть… я поняла. Не голодна… Может, тогда выпьем, а?
— Ты ненормальная.
— Ты мне это уже говорила.
— Сандра, выпусти меня. Я помогу тебе вылечиться, и я никому не скажу о том, что произошло.
Сандра, услышав эти слова, медленно встала перед Мелани на колени, взяла ее за руку, посмотрела ей в глаза и сказала:
— Правда?! Мелани, ты поможешь мне?!
— Конечно. Я помогу тебе.
Сандра встала и развязала узлы на левой ноге Мелани.
Вновь посмотрела на Мелани, в глазах которой появилась надежда.
И начала громко смеяться.
У Сандры началась настоящая истерика. Она хохотала, хохотала и не могла остановиться. Ее истерический смех продолжался несколько минут.
Наконец она успокоилась и презрительно выцедила сквозь зубы:
— Какая же ты дура! Жаль, что ты не можешь видеть себя со стороны. Хотя…
Она достала свой iPhone и сделала несколько снимков Мелани.
— Знаешь, Мел, спасибо тебе большое. Ты настоящая подруга! Наверное, никогда раньше в жизни я не была так счастлива.
Сандра посмотрела на сделанные снимки и показала их Мелани.
Мелани кинула на них быстрый взгляд — и испугалась. Она выглядела ужасно. Изможденная и замученная, с синяками под глазами. Сейчас она совсем не похожа на Мелани Сандерс, известную актрису, секс-символ Америки. В комнате, где она находилась, не было зеркал, поэтому с момента своего заточения она впервые себя увидала.
— Чего-то не хватает, — сказала Сандра, продолжая рассматривать только что сделанные фотографии. — Точно! Улыбки… А ну улыбнись… Мелани! Ты же такая фотогеничная!
Мелани молчала.
— Улыбнись, я сказала!
Сандра взяла Мелани за щеки и потянула их в обе стороны.
— Ах ты сучка! Не хочешь мне улыбнуться?! Я ведь тебя заставлю!
Сандра вышла из комнаты. Мелани услышала ее шаги по лестнице.
Через пару минут она вернулась — с сумкой в руках.
Щелкнула замком. Достала из косметички помаду.
Подошла к Мелани и помадой нарисовала улыбку на ее лице.
Мелани не сопротивлялась. Из ее глаз хлынули слезы.
«За что?! — думала она. — Неужели я все это заслужила?!»
— Ну вот! Теперь то что надо! Самая красивая женщина в мире должна улыбаться.
Сандра вновь сделала несколько снимков и снова хотела показать их Мелани. Но Мелани успела зажмуриться.