— Я слушаю тебя, Сандра.
— Аарон… Ты не спрашивал меня. Хотя, наверное, понимаешь, что, как самая близкая подруга, я всегда знала маленькие секреты Мелани… Я не верю в то, что Мелани была способна на убийство. Конечно, нет! Кто-то пытается воспользоваться ситуацией, обвинив ее! Но то, что говорят про ее связи с мужчинами, — все правда. У нее были любовники на протяжении всей вашей семейной жизни… Но она любила тебя… Только тебя… Ей просто всегда не хватало эмоций. Так она говорила сама.
Когда Аарон услышал это, к его горлу подступил ком лютой боли.
Он впервые усомнился в верности Мелани после слов Сандры.
Сандра увидела его полные слез глаза.
«Хорошо», — подумала она.
— Рассказывай… — сказал он хриплым голосом. — Все, что знаешь.
И Сандра рассказала Аарону страшную сказку, виртуозно придуманную ею самой.
Она говорила ему о череде и живых, и мертвых героев, что уже якобы появились на воображаемой сцене по ее задуманному сценарию.
О целой когорте любовников Мелани.
О целой коллекции ее преступлений.
Она не на шутку увлеклась и, кажется, сама верила тому, что говорит.
Рассказ закончился. Воцарилось молчание. Сандра подсела ближе к Аарону и взяла его за руку.
— Я не знаю, правильно ли сделала. Наверное, я не должна была рассказывать тебе все это…
Аарон сидел на диване, молчал и смотрел в одну точку.
— Хочешь выпить? — спросила Сандра.
— Да, — не сразу ответил он.
Сандра попросила Маргариту принести бутылку вина, два бокала и холодную закуску: рыбу, мясо, оливки. Потом сказала служанке, что Аарон отпустил ее на сегодня. Больше она ему не понадобится и может идти к себе в дом прислуги, отдыхать.
Аарон, сам не зная почему, поверил словам Сандры. Он почувствовал головокружение: то ли от вина, то ли от дикой душевной боли. Сандра сидела напротив, а Аарон пил вино и говорил, говорил, говорил.
Ему надо было выговориться.
Иначе он задохнулся бы от горя.
Это продолжалось несколько часов.
На книжной полке Сандра увидела початую бутылку коньяка. А рядом — бутылку ямайского рома.
Схватила обе бутылки и поставила рядом с вином.
Насмешливо подумала: «Лишний алкоголь не помешает».
Они пили, закусывали и опять пили.
Аарон дал волю слезам, и Сандра обняла его. А потом они поцеловались.
Точнее, он первый поцеловал ее. Она ответила и перехватила инициативу.
Аарон не успел осознать, что делает. Сандра отвела его, безропотного, послушного, как теленок, в спальню.
Они занялись любовью.
Потом Сандра оделась и ушла, ничего не сказав.
Когда Аарон вышел из душа, ее уже не было.
Аарон сел на кровать и закрыл лицо ладонями.