— Господи! С тобой все хорошо?
— Да. Я просто проезжал мимо. Послушай, я расскажу тебе все дома, ладно? Мне придется еще задержаться здесь. Думаю, ненадолго.
— Хорошо… Я жду тебя… Будь аккуратнее, прошу.
— Конечно. Целую, любимая.
Шон согласился помочь Мелани. Он скрыл от полицейских, что спас ее.
Они договорились, что, как только его закончат допрашивать как свидетеля, он подъедет к футбольной площадке, которая находилась примерно в километре от сгоревшего дома. Шон объяснил Мелани, как туда пройти. Она сказала, что будет ждать его там.
Мелани еле держалась на ногах. Она всматривалась вдаль, пытаясь увидеть машину доктора Бейкера.
«Слава Богу, есть еще на земле добрые люди!» — думала она.
«А вдруг этот незнакомец все-таки сдаст ее полиции?» — тут же возникла другая, нехорошая мысль.
Все это время Мелани пряталась в кустах.
Здесь, рядом с лесом, на природе, всегда было немноголюдно, и все равно она очень боялась, что кто-нибудь увидит ее.
Пока она ждала Шона, мимо прошли два человека. Девушка, возвращавшаяся со спортивной пробежки, и женщина с собачкой.
Находясь взаперти, Мелани стала совершенно по-другому воспринимать время. Раньше ей всегда его не хватало, а там, сидя в этой идиотской комнате без окон, она стала бояться, что его слишком много.
Кошмар, который ей пришлось пережить, надолго, на целую вечность, оставлял ее наедине с собой.
Жуткий страх… Когда оказываешься вот так близко только с самою собой…
Она не хотела заглядывать внутрь себя — и все-таки заглядывала.
Она заглядывала в бездну.
Там, на дне бездны, она столкнулась с настоящей Мелани.
И поняла, что все это время жила не своей жизнью.
Ее душа словно очнулась от долгого сна.
Сейчас ей было страшно, невыносимо страшно. Что делать дальше?! Она не может вернуться к своему прошлому. Даже если бы захотела. Ее сразу посадят за решетку. Мелани признали виновной в убийстве Лесли Робертса. А она даже не знала этого человека.
Она не хотела возвращаться в мир, где ее снова сломают, обольют грязью, запрячут в тюрьму. Она там уже никому не нужна.
И ей этот мир, жестокий и бесчеловечный, тоже не нужен.
Все думают, что она мертва. И пусть продолжают так думать!
Она твердо решила, что с этого момента Мелани Сандерс на самом деле умерла.
Машина Шона Бейкера притормозила на обочине.
Мелани осторожно вышла из-за кустов и, оглядываясь, подошла к Шону.
— Спасибо, — сказала она ему.
Теперь Мелани могла внимательно рассмотреть доктора Бейкера.
С детства она привыкла сравнивать людей с животными.
Ее мать Синтия казалась ей лисой.
Сандра — пантерой.