– Появитесь для всех! – приказала видящая, и по поляне пронесся удивленный вздох.
Столько событий за один день! Увидеть сразу троих домовых! Чудеса, да и только!
– Госпожа, – с уважением поклонились домовые Тэйле.
– Хозяин! – радостно воскликнул один мужичок, заметив мальчика. – Ты живой!
– Живой, – сказала Тэйла. – Только потому, что мы его нашли. А ваша хозяйка, наверное, спокойно пьет чай с плюшками, и совесть ее не мучает.
Домовые склонили головы.
– Так мы уже ушли. Кузьма нас в дороге догнал.
– Вы всем объясните, что бывает, когда домовой добровольно уходит из дома, – приказала видящая.
– Когда по своей воле уходит, дом долго не живет. Через месяц осыпается прахом. И дом, и все, что в нем, – объяснил мужичок.
– Так что же получается, – обрадовался Джордан, – сейчас у тетки два дома, а через месяц – две кучки праха?
Домовые важно кивнули. Мужчины радостно заулыбались.
– Вы главного не знаете, – строго сказал Кузя. – Домовые тоже погибают.
– Нет! Не надо! – вдруг вскинулся мальчишка, размазывая по щекам слезы. – Пусть тетка живет в двух домах! Пусть живет! И вы живите! Дедушка умер, а вы… не надо! Я не хочу, чтобы умерли домовые из-за меня. Нет!
– Тихо, тихо, – девушка прижала к себе захлебывающегося слезами ребенка, – никто не умрет. Никто.
Насилу успокоив малыша, королева обвела взглядом поляну. Мужчины выглядели подавленными, мэтр Бирон утирал слезу.
– Остаться мы не можем, никак не можем, – пробормотал домовой.
– Ну почему? – всхлипывая, обреченно спросил Берт.
– Я объясню. Вот посмотри на рыцарей. – Тэйла обвела рукой поляну. – У каждого из них есть оружие, и если нападут враги, они будут защищаться и убивать. Есть еще наемники, они убивают за деньги. А есть вообще палач. Но у них такая работа. Палач каждый день казнит людей, работа у него такая. Но дома он милейший человек. Может, стихи пишет или семьянин хороший. И домовому даже в голову не придет покинуть его дом. Домовому хорошо живется у палача. Потому, что подлости у этих людей нет. А твоя тетка специально придумала, как убить ребенка. Ради лишнего дома! Вынашивала план. А потом отвела в лес и собственноручно привязала к дереву, обрекая на смерть. Подлая она, гнилая. Не могут домовые оставаться в таком доме, все равно зачахнут.
– Но я не хочу, чтобы они умирали, – упрямо сказал мальчик.
– Никто и не умрет. Я запрещаю вам умирать! – строго посмотрела на домовых королева.
– Как же быть-то? Как жить-то? – вытаращили глаза мужички.
– Не знаю. Живите, и все! – припечатала видящая и, подумав немного, спросила: – Вот скажите, в новом доме сразу появляется домовой?