— Ты мне ещё грозу собери! — сердито забурчал Лохматый. — У всех! Поэтому поосторожней теперь.
Озадаченный Жокар, почёсывая затылок, смотрел на угольки, а мальчишки предложили пожарить шашлык из "волчьего" мяса. И работа закипела.
Тэйла с интересом разглядывала огромные валуны со всех сторон. Обойдя один такой овальной формы камень, она вдруг испуганно отшатнулась. На неё смотрели глаза! Огромные, ярко-зелёные и внимательные. Непроизвольно отступив на шаг назад, королева смогла окинуть взглядом всего обладателя этой красоты. Перед ней сидел белый котище, и его голова находилась на одном уровне с головой стоящей девушки!
"Здравствуй, Хозяйка! — глазищи прищурились. — Я Мархан, вожак стаи белых ибрисов, пришёл поприветствовать тебя".
Тэйла непроизвольно выдохнула. Лаен во второй ипостаси выглядел котёнком по сравнению с этим матёрым и старым ибрисом.
— Здравствуй, Мархан! Ты разумный? — вырвался первым делом вопрос, хотя после эха…
"Только говорить не могу. Общаюсь ментально. Ты тоже можешь не произносить слова вслух".
Только сейчас девушка поняла, что голос раздавался прямо в голове.
"А не хочешь познакомиться со всеми?" — мысленно спросила королева.
"Боюсь напугать", — пришёл ответ.
Тэйла усмехнулась: — "Не того боишься!"
Обернувшись, нашла глазами мальчишек и принца оборотней, возившихся у костра, и пошла к ним.
— Лаен, — ласково обратилась королева к парню. — У тебя ведь всё хорошо? Правда? Ты красавчик, принц и ещё растёшь, да?
— Не понял… — не понял принц.
— Ну, тебе же не грозит заработать чувство собственной неполноценности? Ведь нет? — как у душевнобольного, продолжала выпытывать девушка.
Все заинтересованно прислушались. Парень скрестил руки на груди и прищурился, ожидая подвоха. Дети подошли поближе.
— Просто хочу познакомить вас с котиком!
Мальчишки собрались бурно обрадоваться, но не успели. На поляне воцарилась тишина, когда из-за валуна вышел представитель кошачьих размером чуть меньше лошади.
Лаен сглотнул. Мужчины ахнули. И только бесшабашные дети помчались навстречу белому ибрису. Под восторженные писки котик был ощупан, обглажен и затискан! А потом ему спели песню про кошек, не похожих на людей, и сердце древнего создания стало безоговорочно принадлежать двум маленьким драконяткам.
После бурного знакомства и сытного ужина в лагере путешественников воцарилась идиллия. "Как быстро люди ко всему привыкают, — думала Тэйла, удобно устроившись на мягком боку Мархана. — Ещё несколько дней назад они не верили в домового, а сейчас спокойно воспринимают любое магическое создание".