За эти месяцы пережили три полостных операции. Положим, за операции отвечал я. Но заживление шло безумно трудно. Только воля хрупкой молодой женщины продолжала тащить мужа с того света, не давая разувериться врачам. Да и мне тоже.
Анхэ настаивал, чтоб я отступился, — все-таки мой хранимый и впрямь превысил меру отпущенной судьбой удачи. Может, я и послушал бы его, если б не трехжильная Ксюша. Она жила меж домашней плитой и больничной палатой. Прибегала с утра, меняла судно, переворачивала мужа, чтоб не было пролежней и отека легких. У нянечек и медсестер, несмотря на подношения, руки до этого не доходили. Правда, иногда по ночам, когда никто не мог видеть, отчаяние накатывало и на нее. И тогда, стараясь утешить и снять головную боль, я легонько щекотал ее за ушком. Она вздрагивала, оглядывалась бессмысленно. Изумлялась наступившему внезапно облегчению. А после, будто поняв что-то, недоступное прочим, благодарно улыбалась. И, успокоенная, засыпала, положив голову на колени мужа. Так вдвоем его и вытянули.
Признаюсь, когда всё кончилось, мне стало очень не хватать этих совместных ночных бдений.
Вот и теперь, как когда-то в больнице, Ксюша измученно простонала.
Не удержавшись, я опять легонько пощекотал ей за ушком.
Она резко обернулась, тревожно оглядела забившегося в угол, непонятно взбудораженного Пирата.
Муж, чувствующий себя виноватым, примирительно погладил ее по ладошке.
— Да мне-то!.. — выкрикнула она. — Если тебе самому собственная жизнь не дорога! Тогда не добили, так добьют! Ведь не нищенствуем. Квартира, коттедж, машина. Не хуже других!
— А надо чтоб лучше! Я хочу, чтоб мой сын имел всё! Не поди знай что, а — всё!
Павел ласково огладил округлый, на шестом месяце животик жены.
— А я хочу, чтоб у нашего сына был отец! — не приняла примирительного тона Ксюша. — Нельзя победить всех! Сделай же раз в жизни по-моему. Христом Богом, чем хошь, прошу, Павка, отдай ты им эти акции проклятущие! Не себя, так меня с будущим ребенком пожалей. Отступись. Здесь-то что, кроме беды, накличешь? Тем более контрольного пакета больше нет!
От сознания собственного бессилия Ксюша разрыдалась.
— Полно, Ксюха-рассюха, — как всегда, при виде слез жены Павел растерялся. — Не вовсе ж я тупой, чтоб двери лбом прошибать. И тоже понимаю, что после того как Женька с Андрюхой свою долю слили, завод не удержать. Если на то пошло, всё уже порешал. Бандюганы, они тоже соображение имеют. Да, пытались пригнуть, потом пристрелить. А как не вышло, так зауважали. На днях, если хочешь знать, Голутвин сам пришел, поклонился на моих условиях. А в условия я, будь спокойна, всё полной мерой заложил, — он похлопал себя по изрезанному животу, потом с новым значением огладил животик жены. — Так что опасности больше нет. Наоборот, всё у нас теперь будет. И деньги, и… Всё! Недельку только перетерпи. И такой тебя сюрприз ждет!