— Да я не с тем, чтоб обидеть, — как могла, оправдалась Анна Игоревна. — Тем более, ты, вроде, и за переводчика. Просто уточнить — давно с ним? Месяц-два? Или только на поездку?
— Со школы, — сухо ответила Юля.
Оплошавшая Анна Игоревна, чтоб загладить бестактность, присвистнула:
— И столько лет терпишь?
— Терплю третий год! — к удивлению остальных, ответила Юля.
— То есть вы муж и жена?
— Сожители, — неохотно уточнила Юля.
В салоне установилось неловкое молчание.
— Он за мной после школы долго ходил. Всё добивался.
Вернулся пасмурный Леша, буркнул что-то на вопрос подруги. Та зашептала увещевающе.
— Да ты-то хоть заглохни, подпевала! — рявкнул Леша, так что Юля отшатнулась, вжалась в противоположную дверцу.
— Добился! — констатировала Анна Игоревна.
До фермы, где путешественников ждал ужин и ночлег, оставалось с час езды.
Какое-то время еще подталкивали друг друга, хватались за видеокамеры и мобильники. Но незаметно пресытились всеми этими зебрами, антилопами, носорогами. Принялись позевывать, клевать носами. Даже рейнджер, склонившись к карабину, мерно покачивался в такт движению.
— Пора бы и поесть. Где ж ваша база? — напомнила о себе Анна Игоревна. Рейнджер встряхнулся, непонимающе огляделся. Что-то гортанно бросил водителю. Тот остановил машину, виновато развел руками.
— Никак заблукали, — сообразил Леша.
Рейнджер вытянул карту.
— Неопытный водитель. Не на ту дорогу свернул, — объяснился он, шаря по карте фонариком.
Вновь затрезвонил мобильник.
— Какая еще справка? — в своей нахрапистой манере перебил невидимого собеседника Леша. — И что?..
Он загородил рукой мобильник. Обернулся к подруге.
— Справку для банка о платежеспособности ты писала? Откуда взялась цифра о задолженности перед стеклозаводом?
— Так из баланса, — Юля испуганно сглотнула.
— Из какого баланса, дура?! — рявкнул Леша. — Это ж долгосрочная, а не срочная к взысканию. А нам из-за этого кредит завернули. Ну, если у самой извилин не хватает, посоветовалась бы лишний раз!
Заметил осуждающие взгляды.
— Осуждатели собрались, — зло бросил он. — Непиететно себя веду, видите ли! Вот такие осуждатели и есть самый тухляк. Только чтоб, не дай бог, их спокой не задели. Кто-то на жилах дело делает, а как дело бабками обрастает, тут же находятся любители нахаляву его заглотить. И ни один осуждатель против не пикнет. Потому что всем вокруг по барабану!.. Выпусти, отец, чтоб не при вас! — потребовал он у Дубицкого. — Один черт, пока этот Сусанин разберется…
Он выбрался из машины, с силой захлопнул дверцу снаружи и, отойдя на несколько метров, возобновил телефонное общение.