Мужчина по-прежнему смотрел в том направлении, в котором исчезли птицы.
– Я ждал подобного несколько дней, но это превзошло все мои ожидания.
Он оставил камеру в покое и приложил бинокль к глазам.
– Вот ты где, – внезапно произнес он и отпустил бинокль, чтобы показать на большого сокола или орла, который взмахивал крыльями, ловя потоки воздуха.
– Птицы собираются здесь, чтобы найти пропитание, прежде чем снова отправиться в путь, – продолжил он. – В этот момент они особенно беспомощны перед нападением хищников. Именно поэтому они летают стаей, примерно так же, как движется косяк сельди во время бегства. Они меняют направление, летают туда-сюда, чтобы одурачить врага.
– Невероятно, как у них это получается, – восхитилась Лине.
– У птиц довольно большой относительно тела мозг, – объяснил мужчина. – Расстояние между мозгом и глазами небольшое. Электрические импульсы проходят молниеносно. Со стороны выглядит так, что вся стая тотчас же поворачивает, хотя каждая птица реагирует на движение рядом. Непостижимая реакция.
Лине изучала мужчину, который, очевидно, был весьма увлеченным орнитологом. Потом протянула руку и представилась.
– Вот как, – сказал собеседник и подтвердил, что он владелец грязного фургона. – Гуннар Хюстад.
– Вы интересуетесь птицами, как я погляжу.
Он ей улыбнулся.
– Всегда увлекался, но летом я досрочно вышел на пенсию. Появилось больше времени. Последнюю неделю я практически жил здесь.
– У вас здесь дом?
– Нет, к сожалению. Я бы хотел, конечно, иметь здесь дом, особенно сейчас, когда птицы улетают на юг. Их маршруты пролегают прямо по этой области.
Лине попробовала направить беседу в нужное русло.
– И ночуете вы тоже здесь?
– Иногда я сплю в фургоне, а вообще смастерил себе шалаш. Я оказался здесь вчера вечером. Прогноз погоды показал высокое давление и ветер с запада и северо-запада. Оптимальные условия для миграции, я был готов с самого утра. Теперь я жду только вяхирей[28]. Десятки тысяч птиц могут пролететь без остановки в течение утренних часов.
Лине подняла взгляд на небо. Несколько чаек кружило над ними, оставшаяся часть неба была пустой.
Гуннар Б. снова приставил бинокль к глазам и несколько секунд простоял так, потом опустил руки.
– А вы? – спросил он. – Что вас заставило прийти сюда в осенний холод?
– Я живу в дачном доме вон там, – объяснила Лине. – Пытаюсь писать книгу.
С горного плато они спускались вместе.
– Да, в таком случае хорошо побыть в одиночестве, – заметил мужчина и перепрыгнул с одного валуна на другой. – Здесь можно встретить не так много людей.