Миллнер все еще не мог пошевелиться в изумлении, а бразилец уже подхватил его чемодан и показал на черный внедорожник, припаркованный между патрульными полицейскими машинами на взлетном поле.
«Должно быть, все очень серьезно», – подумал Миллнер и двинулся вслед за своим новым проводником. Чуть позже две патрульные машины и джип уже неслись по шоссе СП-36 вглубь Бразилии.
– И все они мертвы? – спросил он.
Жу кивнул.
– Там, куда мы едем, пожалуй, выжило несколько десятков тысяч. Но большинство просто исчезло.
Миллнер поморщился.
– И как именно я могу помочь?
– Это не случайность, а запланированное покушение. Биологи говорят, что ничего подобного никогда прежде не видели. Тем более одновременно.
– Одновременно?
– На нескольких континентах. Почти в одно и то же время. И здесь в нескольких местах. Естественные причины не обнаружены, если вы понимаете, что я имею в виду.
– И кто же… мог осуществить подобное? – спросил Миллнер.
К этому моменту они уже съехали с шоссе. Местность вокруг становилась все более сельской. Какой разительный контраст по сравнению с бетонными крепостями, над которыми он только что пролетал!
– Вы ведь за этим и приехали. Мы считаем, что это биологический терроризм.
– Биологический терроризм? – недоверчиво переспросил Миллнер. – Но ведь мы говорим о…
Жу перебил его, крикнув что-то водителю по-португальски; тот притормозил и съехал с дороги. Затем бразилец снова повернулся к нему.
– Кое-кто утверждает, что это только начало, – пояснил он. – И если погибнут действительно все, то рано или поздно настанет черед людей.
– Люди погибнут от того же самого вируса? – поинтересовался Миллнер.
Жу покачал головой:
– Нет. Пока вообще не установлено, что это именно вирус.
В то время как Миллнер размышлял над словами Жу, водитель снова сбавил скорость. Впереди показалась белая деревянная табличка, которая явно нуждалась в покраске. «Питомник святой Изабеллы» – было написано на ней, а рядом красовалось неумело нарисованное изображение гигантской пчелы. На месте ее головы зияло несколько дыр. Миллнер сразу понял, что кто-то использовал эту табличку в качестве мишени во время уроков стрельбы.
Жу похлопал водителя по плечу и что-то крикнул ему, после чего тот резко затормозил. Машину окутала туча пыли, а Жу опустил оконное стекло. Когда пыль немного улеглась, Миллнер увидел вокруг ряды деревьев. Плантация.
– Слышите? – спросил Жу и ткнул себя пальцем в левое ухо.
Миллнер стал напряженно прислушиваться, но кроме равномерного постукивания мотора ничего не услышал и поэтому нерешительно пожал плечами.