– Ну, появилось это слово давно, но в наш обиход вошло только в первой половине двадцатого века, – начал Свешников издалека.
Посмотрев на недовольного майора, поспешил закончить:
– В общем, пришло оно к нам из еврейского, как и многие слова тюремного жаргона – то есть фени. Означает – маленький половой член.
– Чего? Пацан – маленький половой член? – вытаращился Павленко.
– Ну да, – пожал плечами Свешников. – Поц – большой член, поцан, или пацан, маленький… У нас много слов в феню из идиша пришло. А из фени – уже в обычный говор.
– М-да… – помотал головой Павленко. – А мы-то дураки и не знали.
– Ну, мы много чего не знаем, ну и что? Прижилось слово, так что теперь, вешаться? – хмыкнул Воднев. – Ты, Михалыч, лучше объясни, почему ты про лыжи мне ничего не сказал?
– В смысле? – не понял Свешников. – Чего я тебе должен был сказать?
– Ну то, что в Древней Руси они уже были. А то я как дурак приперся, начал объяснять – что, мол, мне надо, а мне словно колуном по башке – мол, так и скажи, что лыжи нужны.
– А ты что, сам не знал? – вытаращился Свешников. – На лыжах еще скифы бегали. Картины есть – русское войско в походе. Не помню, чье войско – не то Ивана Грозного, не то еще кого-то.
– Так откуда я знал? – фыркнул Воднев. – Я вот из учебника картинку помню – «Арабское войско в походе», как арабы при Мухаммеде в бой ходили – вдвоем на одном осле. А про русских воинов ничего не было. Ты же у нас научный консультант или где?
– Ну, а я-то откуда могу за тебя знать? – разозлился историк. – Я учебники не пишу. Книги надо читать. А еще лучше башкой думать. У нас зима почти полгода стоит, снег лежит, а чтобы лыжи не выдумали?
– Ну, – добавил историк с горечью, – почему мы всегда думаем, что наши предки дурнее нас?
– Так историки и виноваты, – встрял Павленко. – Почему не пишут научно-популярных книг? Вот и читает народ всякую муть вроде Бушкова…
– А что Бушков? – обиделся Воднев за любимого писателя, а Свешников огрызнулся:
– Ты еще Фоменко с Носовским вспомни. Я не виноват, что в военных училищах Карамзина с Устряловым не преподают.
Разгоревшуюся дискуссию, грозящую перейти в ссору, пресек командир.
– Все, товарищи бояре, замяли, – слегка повысил голос Демин. – Давайте-ка делом заниматься. Алексей Михайлович, у тебя вроде бы встреча с купечеством намечена?
– Так точно, – по-военному отозвался историк. – Нам тут кое-что по амуниции нужно решить.
– Значит, будешь эти вопросы решать, порешай еще и об одежде для наших гаврошей. Как я понимаю, их будем использовать как лыжников. Драные, небось? Стало быть, понадобятся им … Что им может понадобиться, а?