Карта показывала, что от Козельска они отошли уже на пятнадцать километров. Будь Игорь один, он свободно махнул бы еще километров пять, а то и десять. Но мальчишки уже «скисли». Стало быть, пора поворачивать назад.
– Ну что, орелики? Устали? – улыбнулся Воднев своей команде.
– Есть немного, – ответил за всех Онисим.
– Привал! – объявил командир к всеобщей радости.
Но долго рассиживаться Игорь не позволил. Дал время ровно столько, чтобы парни перемотали портянки и отдышались. Но когда увидел, что кто-то из мальчишек вытянул из-за пазухи сухарь, гаркнул:
– Подъем!
– У! У! – отозвались пацаны нестройным гулом, но командир был неумолим:
– Подъем, золотая рота! Нельзя сейчас есть, пузо болеть станет.
Что такое рота, тем более золотая, мальчишки не знали, но спрашивать постеснялись. Да и сам старлей, если честно, имел смутное представление – что это за рота такая? «Золотая» – от драгметалла или от «золотаря»? Есть же в великом и могучем идиомы, которые все используют, но мало кто понимает.
– Значит, двигаемся обратно, – насупил брови Игорь. – По моему приказу по очереди сворачиваете к стогам, поджигаете их и возвращаетесь обратно к дороге. Все поняли?
– Боярин, ты нас совсем за дураков считаешь? – поинтересовался один из мальчишек. Как там его – Матурка?
– Почему? – удивился Воднев.
– Так чего по сто раз повторять? И так понятно, что сено поджигаем, а не снег, да что к дороге возвращаемся. Не в лес же идти.
– Разговорчики! – оборвал Игорь ненужный треп, подумав, что кое в чем мальчишка и прав. Но что делать, если въелось в него привычка получать и отдавать приказы так, чтобы все было четко и ясно. Даже если эта четкость излишняя…
– Разговорчики! – еще раз про всякий случай прикрикнул Воднев, а потом скомандовал: – Кремни-кресала достать! Огниво показать!
Мальчишки издали возмущенный вой, но брыкаться не посмели (во время тренировки убедились, что за пререкания можно получить по вые – то есть по шее). Полезли в поясные сумки и начали показывать командиру «огниво» – замысловатые железяки и куски кремня. Как пользоваться этой штукой, Игорь не знал. Теоретически представлял, что принцип такой же, что и у «Зиппо», только без колесика и без бензина. Пытался как-то освоить древнерусскую «зажигалку», но ничего не получилось. У предков, у них все просто – вжик, дзинь – и готов огонь! А ведь еще дед говорил, что до войны (то есть до Великой Отечественной) спички были в большом дефиците и народ пользовался кресалами. Но Игорь Воднев особо не переживал, что не умеет пользоваться огнивом. Понадобится, нужда припрет, научится. Покамест можно и зажигалкой обойтись. Игорь отродясь не курил, но зажигалку (равно как и перочинный нож) имел при себе всегда.