— Нет-нет, я и так здорово вас нагрузила! — испугалась Оксана. — Не беспокойтесь, дорогу я найду. Можно позвонить вам завтра в это время?
— О чём речь? Всегда буду рада. И запомните, Оксана, что обещали пусть на один вечер подарить мне молодость!
— Я вам не только молодость подарю, — многозначительно понизила голос Оксана. — О гонораре договоримся немного погодя. Надеюсь, вы не пожалеете, что стали сотрудничать со мной.
— Перестаньте! — проворчала Галина Семёновна. — Заплатить могут многие, а вот сделать один из оставшихся вечеров по-настоящему счастливым дано единицам. И вы принадлежите к их числу, к замечательному типу молодых людей. Когда я гляжу на вас, верю, что у страны есть будущее. Берегите себя. И удачи вам!
— До свидания! — крикнула Оксана уже с лестницы и через две ступеньки понеслась вниз, так как действительно торопилась.
Отростки цветов она решила попросить немного погодя. Увлечённая новой идеей, Оксана едва не забыла схватить с подзеркальника в прихожей Галины Семёновны свою модную сумку.
* * *
Оксана вновь шла той же дорогой и с удивлением думала, что отсутствовала всего около трёх часов. Почему-то ей показалась необыкновенно долгой разлука с домом Максимовых, с площадью у станции метро, с тихим зелёным двором. Жизнь кипела ключом у палаток и столиков. Торговля, вроде, и не собиралась сворачиваться, и к остановкам маршрутных такси тянулись длинные очереди.
Похаживали туда-сюда бритые мальчики в тренировочных костюмах с обнимку со своими размалёванными девочками. Те и другие сосали из банок или из тёмных бутылок холодное пиво. Но Оксана была твёрдо уверена в том, что они или им подобные никакого отношения к убийству Валентины Максимовой не имеют.
Почему-то в милиции решили, что злодей должен иметь отношение к преступному миру. И быть молодым, в крайнем случае, среднего возраста. То ли это вор-рецидивист тридцати пяти лет от роду, то ли наркоман, таскающий из машин магнитолы, которому едва исполнилось шестнадцать.
Под сложившийся образ подходили цыгане и проститутки, аферисты и рэкетиры. Кто угодно, но только не тот, оборвавший жизнь жены каперанга. Все подозреваемые были для строгой, приличной женщины враждебными и чужими. А ТОТ считался своим.
Значит, он был не из «блатных». К тому же лет ему было гораздо больше, чем самому старшему из подозреваемых. Потому Максимова и открыла ему дверь, потому он и был в курсе всех её домашних дел! Знал, куда и как надолго ушёл Владимир Игнатьевич. Слышал, что Алина уже выписалась в школу после болезни; а по окончании уроков пойдет по магазинам. Об этом ему могла сказать сама Валентина.