В принципе те из нас, кто бежал впереди и сбоку, были изначально обречены, и мы это понимали. При действиях разведгруппы в тылу противника чаще всего именно так происходит — ради выполнения боевого приказа кто-то, а может и все, должны пожертвовать своей жизнью.
Несколько человек, в том числе и я, попадали на землю, наши товарищи, пробежав прямо по нашим телам и телам противника, скрылись за поворотом, где уже начиналась зона безопасности, то есть считалось, что прорыв состоялся.
А наше сопротивление продолжалось, впрочем, оно было обречено. Слишком неравными были силы. Целая орава курсантов МВД бросилась на нас. Я лежал, прижатый к земле и продолжал жать на спусковой крючок автомата, а тот изрыгал огонь, пока не закончились патроны. Кто-то пытался меня обезоружить, и я, барахтаясь, отбивался, как мог. Со всех сторон сыпались удары, но от ярости я их не чувствовал.
Наконец все закончилось. Автомат остался при мне. Меня подняли на ноги. Рядом стояли несколько моих друзей, изрядно потрепанные, в рваных маскхалатах, но все при оружии. Кто-то вытирал кровь, сочившуюся из носа. Гневный Костя Кожмяков пытался даже вновь кинуться в драку. И тут на меня, как петух, вперед грудью начал кидаться разозлившийся подполковник МВД и орать: «Он в глаза стрелял! Он в глаза стрелял!» А как он хотел? Чтобы я стрелял в воздух или вовсе этого не делал? И потом, как насчет слезоточивого газа, разъедавшего все слизистые оболочки?
Нас пересчитали и отпустили. Через несколько минут мы соединились с нашими товарищами, которые кинулись к нам обниматься, как будто мы давно не виделись. Мне кажется, это был знак уважения и благодарности.
Однако «война» еще не кончилась. К завершающему этапу мы оказались и вовсе не готовы. Во-первых, потому что стало уже совсем светло, и времени абсолютно не оставалось. Теперь ситуация менялась. Это мы должны были замаскироваться и пропустить сквозь себя две цепи противника, целью которого было прочесать местность в поисках диверсантов.
Перед нами лежала поросшая высокой травой и тальником заболоченная пойма все того же ручья, только здесь из-за более пологой местности ширина ее достигала примерно пятидесяти метров. Здесь нам предстояло постараться замаскироваться так, чтобы две цепи курсантов не смогли нас обнаружить. На то отводилось не более сорока пяти минут. Время крайне ограниченное настолько, что шансов обустроить надежное убежище практически не было.
Мы уже валились с ног от усталости, скорее моральной, чем физической. Против нас на каждом этапе действовали все новые и свежие силы курсантов МВД.