Теперь в училище все-таки меня ждала встреча с новыми друзьями, как оказалось впоследствии, самыми надежными по всей жизни. Впрочем, к ним в дальнейшем прибавились друзья по офицерской службе. Однако в любом случае в гражданской жизни я новых таких друзей не приобрел, самые верные остались в армии.
Тогда же выяснилось, что наш однокашник Шура Шиков сирота и ехать ему было просто некуда. Чуть позже он сдружился со своим тезкой курсантом четвертого взвода (на тот момент второй курс) Александром Пушкаревым и стал ездить в отпуск с ним. Добрая и отзывчивая семья Пушкаревых приняла его буквально как родного, а затем и дала ему свою фамилию. Так у нас в роте стало два Александра Пушкарева. Один старший, другой — младший.
Курсанты (слева направо) Пушкарев-старший, Фролов, Воробьев
Снег сошел быстро, и наша обременительная война с сугробами закончилась победой, впрочем, временной. Можно было только порадоваться, что Рязань — это не Сибирь, где биться пришлось бы на месяц дольше.
К огорчению Ивана Фомича, потепление принесло повышение активности «самоходчиков». Наш командир взвода Якимов тоже был самоходчик, только настоящий, в ином смысле этого слова. То есть проходил службу в подразделениях ВДВ на самоходно-артиллерийских установках.
В нашем случае имеются в виду убывшие в город курсанты без разрешения командира (пишу это разъяснение, поскольку в теперешние времена многие молодые люди абсолютно не представляют себе армейскую службу).
Самоволка была своего рода рейдом за линию фронта. В грубом приближении так оно и было. Сначала необходимо скрытно приблизиться к кирпичному забору, потом преодолеть его. Высота этого препятствия составляла почти три метра, но имелось основание, которое на полкирпича было шире основной части забора, и эта приступочка очень помогала «самоходчику». Поверху шел частокол острых штырей. Однажды ваш покорный слуга завис на них, пропоров по неопытности полу кителя. Благо товарищи выручили. При этом еще кто-то должен был прикрывать тылы в казарме, поскольку провал мог случиться скорее всего там.
По последствиям и целям, естественно, разница большая, однако мне думается, что для некоторых из нас в свое время проще было вступить в боестолкновение с «духами», чем столкнуться в городе нос к носу, например, с полковником Ашихмином.
Команда на общее построение прозвучала в воскресенье неожиданно, сразу после возвращения со спортивного праздника. Такой издевательский титул марш-броску летом и лыжному кроссу зимой мог присвоить только иезуит из политотдела. Это ежевоскресное мероприятие имело только одно положительное свойство — кратковременность. В течение часа каждый взвод и рота отдавали дань спорту (как будто в будни этого было мало!), а затем наступало время отдыха. Одни собирались в увольнение, другие могли поспать, а третьи занимались… спортом.