— Это зависит от него. Я хочу подождать какое-то время, узнать Алексея получше.
— А ты, Нелечка, что нам скажешь? — обратилась Оксана к Лене. — Ты будешь пытаться добиться внимания Алексея?
— Конечно же, буду, — ответила Лена.
Выражение лица Инессы все время менялось — она то хмурилась, то улыбалась. В ее характере сочетались вспыльчивость, упрямство, грубость и хитрость, изворотливость, цепкость, вкрадчивость. Она мысленно просчитывала эту ситуацию: хорошо, если две новые девицы попробуют заигрывать с Алексеем, тогда зрители, затаив дыхание, станут следить за их парой. Это моментально повысит их рейтинг и привлечет к ним внимание. А Инесса этого очень хотела. Но со своей ревностью и вспыльчивостью она тоже не могла сладить, поэтому находилась в состоянии внутренней войны с самой собой. Алексей, робкий и покорный, как никогда, сидел, опустив глаза. Впрочем, это было его обычное состояние.
— А ты, Инесса, что скажешь? — спросила Оксана у девушки.
— Я? — встрепенулась Инесса. — Я не боюсь соперничества. Оно меня даже подстегивает.
На ее лице заиграла лукавая улыбка. И Арина поняла, что Инесса решила вопрос в пользу рейтинга и будет играть по правилам телепроекта, а правила ей известны: инсценирование ссор, заранее оговоренные перепалки на публику. Но одно дело — представлять себе это теоретически, а другое — участвовать в этом самой. И второе Арину пугало, хотя она и храбрилась изо всех сил.
После того как участники стали расходиться по своим домикам, Арине и Лене удалось уединиться, скрывшись за деревьями, которые росли у забора, ограждающего территорию, на которой жили участники телепроекта. Вид у Лены был торжествующий.
— Я выяснила кое-что, — заявила она. — Представляешь, Дениска-то — сын олигарха!
— И что — ты думаешь, что Марина, которой на вид уже под 40, по этой причине кадрится к нему? У нее же нет никаких шансов.
— А вот и есть. Он, оказывается, наркоман. И его девушка — тоже. Их сюда и отправили одного за другим в расчете, что они бросят. Они лечились, а потом родители его сюда устроили, подкупив обещаниями телевизионной славы, а он, дурак, клюнул.
— Неужели ради славы наркоман бросит наркотики? Это — слишком серьезная болезнь.
— Он пользуется этим и шантажирует своих предков, и те уже согласны на все, лишь бы он завязал. Сначала он поставил условие: привести сюда Светку. Ее тоже пристроили, и они живут в домике.
— Так они были знакомы до передачи?
— Да. Но об этом они никому не сказали, для телезрителей обыгрывается версия о любви с первого взгляда здесь, на проекте. Хотя ведущие в курсе. И некоторые ребята тоже, но не все. Рита Овсянникова и подала идею его предкам, чтобы они попытались бороться с у влечением сына с помощью телекамер. Якобы он одумается. Ее родители и родители Дениса дружили, когда они все еще жили в Санкт-Петербурге. Рита знает Дениса с детства, хотя он моложе ее лет на шесть, но она относится к нему как к младшему братику и опекает его.