— С Алексом у них не получится, — заявил Николай. — К нему уже приходили девчонки и не такие, как вы, только не обижайтесь. Но если уж таким, как Варвара не удалось отбить Алекса у Инессы, то вам и вдвоем не удастся.
— Что ты имеешь в виду? Внешние данные Ариадны и Нелли? С ними, по-моему, все в порядке, — недоумевала Оксана. Арина поняла причину злости Николая — пришли не к нему, а к другому. Он не собирался менять свою девушку Нату на кого-либо, он окончательно определился с выбором, но ему страшно польстила бы конкуренция из-за него. А к нему никто не приходил. Это понижало его рейтинг и самооценку, и он продолжал на всех злиться. Арина не хотела, чтобы он стал ее недругом, она рассчитывала кое-что у него выведать. Поэтому и решила играть по его правилам.
— Ник, мне на самом деле нравится не только Алексей. Но я же не могла сказать, что пришла к тебе, потому что все знают, как ты любишь Нату. А у Алекса с его девушкой постоянные ссоры, вот я и решила, что он не уверен в своих отношениях с ней.
— Вот это уже интересно! — Оксана повернулась к Арине. — Тебе нравится Ник?
— Если честно, то да. Только Ник уже занят.
Николай испытующе посмотрел на нее, Арина сделала вид, что смутилась. Николаю и хотелось поверить в искренность ее слов, и в то же время он боялся оказаться в дураках. По натуре он был очень подозрителен. Ему всегда казалось, что над ним смеются — такое уже случалось, и не раз, поэтому он всегда был настороже и никому до конца не верил, даже Наталье, своей подружке.
— Вы мне скажите, а почему у вас имена все на английский манер? — спросила Лена, или «Нелли». — Вот ты, Николай, почему нельзя называть тебя Коля? А Алексея — Алешей?
— Коля, — Николай презрительно фыркнул. — Коля — это колхоз. Ник звучит куда круче.
— Это мода такая, — улыбнулась Оксана. — И, правда, ребята, ну что вы все как будто не в России живете? Только и слышно, что «вау», «хай» и «о'кей».
«Напоминает Россию девятнадцатого века, — подумала Арина. — Барыни были больны всем французским, называли друг друга и даже дворовых людей на французский манер. Только и слышалось, что Мими, Катиш, Натали и Софи. А крепостного Степана величали Этьеном. Смех, да и только. И почему мы все время как будто больны иностранщиной? Это — черта национального характера. Но, с другой стороны, в этом своеобразие нашей культуры — гибко впитывать все чужеземное и сродняться с ним. Плохо только, когда это доходит до карикатурности».
— Ладно, давайте вернемся к теме обсуждения, — продолжила Оксана. — Ариадна дала понять, что ей мог бы понравиться Николай, но он в паре. Ариадна, значит ли это, что ты оставила всякую надежду покорить Алексея?