— Они — два сапога пара, — констатировала Ночь. — Но мне Натка нравится. Она не злая, я вообще люблю доброжелательных людей. По мне, пусть человек будет не семи пядей во лбу, но открытым, добрым, без задних мыслей, чем таким, как Ник. Очень уж он криводушный. Натура у него какая-то искривленная, изломанная. Ему нельзя слова сказать, чтобы он все не передернул и не перевернул так, как ему хочется. И вечно всех во всем подозревает — от этого так устаешь. Ему потому и нравится Натка, что ей можно полностью доверять, уж у нее-то не хватит извилин даже на самые невинные хитрости, она вся как на ладони, и его это устраивает. С более умной женщиной он все время дергался бы и был начеку. Он вообще такой человек.
У Арины были собственные мысли на этот счет. Люди, склонные к излишней мнительности и подозрительности, видящие в окружающих в первую очередь потенциальных врагов, могли в раннем детстве стать жертвами злобных насмешек, издевок. Либо в своей собственной семье, либо в детском саду, школе, лагере. Их можно было только пожалеть. Арина сама пережила это в семь лет, когда ее отправили отдыхать в детский лагерь, а она еще не была морально готова отдыхать без родителей. Она плакала, скучала по дому, а воспитатели, вместо того чтобы поддержать ее, насмехались, называли ее плаксой, другие дети над ней издевались. Даже через столько лет ей было больно об этом вспоминать — сколько она слез пролила! Но у нее было противоядие — любовь своих родителей, бабушек, дедушек. С самого рождения она просто купалась во всеобщей любви своих родственников. У нее были природные данные, которые помогали ей добиться если не любви посторонних людей, то, по крайней мере, их симпатии — привлекательная внешность, способности к учебе, умение абстрагироваться от своей персоны, что называется, «вылезти из своей шкуры» и посмотреть на ситуацию со стороны.
Но внешние данные — это не заслуга человека, а подарок природы. Поэтому сама Арина не позволяла, чтобы внешнее впечатление влияло на ее отношение к человеку. Это было бы слишком несправедливо. Нельзя больше или меньше любить из-за внешних данных. Но многие этого не понимали. Они бездумно обижали тех, кто не был виноват, что его черты лица или фигура не соответствуют принятым стандартам красоты. И многие, у кого были откровенные изъяны в виде кривоватых ног, нездоровой кожи, лишнего веса, подвергались насмешкам, пренебрежению в детстве, подростковом возрасте. Даже родители могут внушить своему ребенку комплекс неполноценности. Арине приходилось встречать таких родителей. Конечно, это не от большого ума, но ребенку от этого не легче. Он привыкает к такому к себе отношению, и у него развиваются такие комплексы, такие обиды на жизнь, на людей, недоверие, подозрительность… Арине казалось, что Ник мог стать таким и по этой причине тоже. Поверить в любовь умной красивой женщины он не мог. Ему нужно было чувствовать себя хозяином положения, он должен был превосходить свою избранницу. И если внешне он не мог ее превзойти, то тогда она должна была быть глупее него. И именно этим и объяснялось его неприязненное отношение к умным женщинам.