Возможно, мне только померещилось, но мужчина словно бы вздрогнул.
– Призрак? О чем это вы? – недоуменно переспросил он меня и даже посмотрел в глаза.
Я криво усмехнулась. Боится… Он тоже боится чего-то.
Казалось, будто тени в комнате сгустились, обрели плоть…
– Призрак. Призрак молодой женщины с длинными черными волосами. У нее нет одного глаза… Я могу описать ее и более точно, в конце концов, мне приходилось встречаться с ней лицом к лицу. В прямом смысле. Кто она, эта женщина? И почему она явилась к вашему порогу?
Пламя тихо потрескивало в камине, но почему-то не давало практически никакого света.
Эльф молчал с кажущейся безмятежностью, но я видела, насколько сильно сжимает он подлокотники кресла. Нет, спокойствия в нем не было ни капли, как бы ни хотел он продемонстрировать мне иное.
– Я не знаю ее имени, если вас интересует именно это. Я не знаю, кто и почему ее убил… Мне известно только то, что мой друг, профессор Морган прекрасно представлял, кто она такая…
Еще один кусочек пазла встал на место. Призрак, который так внезапно выбрал меня своей жертвой, тоже как-то связан со всей этой темной историей.
– Это, случайно, не его покойная жена? – осведомилась я, на всякий случай.
Эльф покачал головой.
– Нет. Его Лора наверняка упокоилась в свете. Это была мудрая и добрая женщина, судя по рассказам моего друга, а он никогда не приукрашивал, даже если любовь требовала иного. К тому же, Лора Морган была рыжеволосой, домашние называли ее Горчица…
А сейчас мне не дает покоя в полном смысле слова роковая брюнетка. Кто же тогда она?
– Почему вы не сказали мне, что именно так сильно поразило вашего друга? – устало спросила я. – Жизнь за жизнь… Все ведь так просто…
Лорд Лилэн повернулся ко мне и пристально посмотрел в глаза… но мне казалось, будто он вглядывается в самую мою душу, пристально, пытаясь понять, что же я из себя представляю, что скрывается во мне.
– Следовало наложить на Амарэ заклятие немоты… Она клялась не открывать этой тайны ни одной живой душе, но все равно умудрилась нарушить все собственные обещания, – зло рассмеялся мужчина.
На мгновение он напомнил мне дикого и хищного зверя, который готов был порвать любого на части. Но наваждение прошло быстро.
– Вы ведь умная девушка, инспектор Джексон, вам уже понятно, почему я предпочел молчать, не так ли? – вкрадчиво произнес мужчина. – Думаю, вы и сами, окажись на моем месте, повели себя точно так же, верно? Это слишком страшная тайна, чтобы доверять ее всем без разбору, и мой друг отдал собственную жизнь, чтобы сохранить все в секрете…