Сенека писал в своих письмах: «Теперь дырой назовут баню, если она поставлена не так, чтобы солнце круглый день заливало ее через огромные окна, если в ней нельзя из ванны видеть поля и море…» И далее: «Теперь баню накаляют до температуры пожара… По-моему, нет никакой разницы между баней, нагретой и охваченной огнем». Как созвучны эти слова с эпиграммой неизвестного автора:
На слишком горячие бани.
Бани такие не банями звать, а костром подобает,
Тем, на котором Педид сына Менетия сжег
[1].
Или Медеи венцом, что Эронией был изготовлен
В спальне у Главки, увы, из-за тебя, Эсонид.
О, пощади меня банщик, спаси ради Зевса!
Могу я все описать — и людей, да и бессмертных дела.
Если ж ты множество жизней спалить
человеческих вздумал.
Сделай костер дровяной, а не из камня, палач!
В небольших банях, чтобы получить сухой жар, топили древесным углем. Для создания более влажной атмосферы топили обыкновенными дровами. Древнеримские авторы упоминают о бездымных дровах для бани. Изготовляли такие дрова различными способами. Например, сушили их над большим огнем, но на некотором расстоянии от него, так, чтобы дрова не обугливались, или, сняв с дерева кору, замачивали его в воде, а затем высушивали. Третий — самый дорогой, но, как отмечают, наиболее верный способ изготовления бездымных дров: смачивание в отстое оливкового масла, а затем просушивание на солнце.
Ну а чем мылись древние римляне? Ведь, скажем, греки еще не знали, что такое мыло. Во всяком случае, из такого весьма достоверного бытописания жизни эллинов, как поэмы Гомера, мы узнаем, что для мытья тела пользовались… песком. Но это был особый, очень мелкий песок. Его специально доставляли в Элладу из Египта, с берегов Нила. А сами египтяне умывались пастой из пчелиного воска, которую они смешивали с водой.
Римляне усовершенствовали способы изготовления мыла, стремясь сделать его более доступным. В ход пошла древесная зола и сода. Как сообщает Плиний Старший, римляне переняли у финикийцев изготовление мыла из козьего сала и буковой золы.
Как ни тщились римские гигиенисты, им не удалось сделать мыло доступным. Прекрасно понимая, что чистота — залог здоровья, они тем не менее даже в мыслях не допускали, что мылом можно стирать белье. Это было непозволительной роскошью даже для весьма состоятельных людей. Мыло ценилось наравне с самыми дорогостоящими лекарствами и косметическими снадобьями. Далее перед бритьем лицо только обильно смачивали водой. А так как бритвы изготовлялись из железа и наточить их как следует не представлялось возможным, эта ежедневная процедура превращалась в экзекуцию. Поэт-сатирик (40 — 104) Марциал горько сетовал, что лицо у него всегда в шрамах — не от сражений, а от тупой бритвы и отсутствия мыла.