Всякого рода отговорки, вроде: «я слишком стар», «у меня нет достаточно времени», «мое положение и мои занятия не допускают этого» и т. п., поверьте мне, — ни что иное, как средство найти оправдание слабости своей воли. У англичан на этот счет есть хорошая поговорка, — именно: «где есть охота — там есть и возможность осуществить ее», и я глубоко верю в правдивость этих слов.
Я охотно допускаю, что для того, чтобы создать действительно сильного мужчину (или женщину) нужны некоторые особые благоприятные условия, но я глубоко верю, что грядущие поколения достигнут того физического совершенства, которое в настоящее время удел только атлетов. Если это когда-нибудь будет так, то случится единственно благодаря рациональному физическому развитию, которое с каждым днем, с полным правом приобретает все новых сторонников.
Решимость стать сильным имеет огромное значение для достижения успеха. В подтверждение этого, я укажу на то, что среди рабочего класса, как это ни странно на взгляд, найдется весьма мало действительно сильных людей, и во всяком случае менее, чем можно было бы предположить. Как борец, я часто имел случай находить сильных людей среди лиц самых различных профессий. Физический труд сам по себе не есть источник силы. Все выдающиеся по силе люди достигали своего физического совершенства лишь при помощи значительной силы воли; они хотели стать сильными — и становились ими.
Мне припоминается один фотограф в Германии, который однажды рассказал мне, что в своей юности он очень увлекался физическим развитием, но что потом, при мысли о предстоящей ему службе в солдатах — мысли весьма неприятной для него — он прекратил упражнения, которые проделывал раньше так усердно, и притом, с твердым намерением привести себя в негодное для военной службы состояние; и этого последнего он добился. Итак, здесь мы имеем случай, когда человек не желал быть сильным и направил всю свою силу воли к этой цели. Результат, которого он достиг, был тот, что вид у него был весьма печальный и удрученный. Таким образом, если можно до такой степени направить свою волю против природы, то не будет ли стоить гораздо меньших усилий направить ее на усиление естественного хода развития в человеческом организме.
«С помощью силы воли можно достигнуть всего», это была любимая поговорка и Унтана, человека без рук, который путем многолетних упражнений развил свои ноги до такой степени, что мог пользоваться ими так, как другой не сможет и своими руками. То же самое можно сказать и относительно г-жи Рапин, талантливой швейцарской артистки-художницы, которая, будучи от рождения без рук, темь не менее достигла поразительных результатов в области искусства.