Сюда-то, на это маленькое кладбище, пришли Лиза Раевская и Дмитрий Алексеевич Старыгин. Медленно шагая среди могил, Старыгин читал надписи на каменных надгробиях.
— Мне кажется, что я попал на придворный прием времен Екатерины Великой, — проговорил он. — Что ни имя — то легенда! Словно читаешь учебник истории.
— Вы просто гуляете или ищете какое-то определенное надгробие? — спросил его появившийся из-за массивного памятника сухонький старичок, опирающийся на палку. — Дело в том, что я очень хорошо знаю некрополь, и если могу чем-то вам помочь…
— Мы ищем могилу Ивана Абрамовича Ганнибала, — ответил Старыгин, улыбнувшись добровольному гиду.
— Пойдемте, я вас быстро туда отведу!
Старичок свернул на узкую дорожку между могилами, сделав Старыгину и его спутнице знак следовать за собой.
— Вот она, интересующая вас могила! — Старичок указал Старыгину на надгробный памятник, увенчанный статуей с мраморным факелом в руке. Полустертая надпись на камне сообщала, что под этим надгробием вкушает вечный покой генерал-аншеф Иван Ганнибал.
Знаток некрополя откланялся и удалился.
Старыгин и Лиза остались наедине с надгробием.
— Ну вот, мы пришли на это место, — проговорила Лиза после затянувшейся паузы. — И как — в вашу светлую голову пришла какая-нибудь гениальная идея?
— Ну, к чему этот сарказм? — Старыгин обиженно взглянул на девушку. — Напомните-ка ключевую фразу из последнего конверта!
— «Где победителя мощи похоронены заново в месте его победы, где камень над сыном черного служителя, там поверни трижды и погаси негаснущее…» — продекламировала Лиза с выражением, словно выступала на детском утреннике.
— Ну вот, мы пришли в то место, где похоронены заново мощи победителя, и нашли камень над сыном черного служителя, — Старыгин отступил на шаг и внимательно оглядел памятник. — Осталось только понять: что нужно трижды повернуть и что погасить?
— Вот именно! — злорадно подтвердила Лиза. — Есть идеи?
— Вообще-то есть, — кивнул Старыгин. — Во всяком случае, понятно, что здесь можно назвать «негаснущим», — и он показал на каменный факел в руке статуи. — Это мраморное пламя вечно светит над могилой генерала, и его не в силах погасить никакая непогода, даже само время над ним не властно.
— А ведь правда, — Лиза заметно смутилась. — Как же я сама не догадалась!
— Ну, не будем считаться догадками, — Старыгин улыбнулся. — Будем полагать их плодом нашего совместного творчества… а пока попробуем погасить этот каменный факел.
Он огляделся по сторонам, убедившись, что никого, кроме них, нет поблизости, затем приподнялся на цыпочки, ухватился рукой за каменное пламя и попытался наклонить факел вниз. Факел даже не шелохнулся. Старыгину показалось, что надгробная статуя с ехидством поглядывает на него.