Мария-Антуанетта, дочь и сестра императоров, королева Франции, мать наследника престола, отправилась в свое последнее путешествие.
Лиза Раевская любила поспать по утрам. Все знают, что люди по отношению ко сну делятся на два непримиримых лагеря, на две категории — на «сов» и «жаворонков». Так вот Лиза, если пользоваться этой классификацией, была не простой совой, а стопроцентной и законченной совой-сплюшкой. Лиза была вовсе не ленива, она никогда не валялась в кровати с книжкой и печеньем. Но если была возможность, спокойно спала до полудня.
Звонок телефона вырвал ее из объятий Морфея, когда не было еще и десяти утра.
— Это Елизавета Раевская? — раздался в трубке незнакомый женский голос.
— Да, это я, — отозвалась Лиза. — С кем я говорю?
Голос в телефонной трубке был не только определенно незнакомый. Больше того — он был какой-то неживой, бесцветный, удивительно холодный. Словно принадлежал не человеку, не женщине, а бездушному механическому созданию.
— Я менеджер ансамбля «Петербургские виртуозы», — проговорила незнакомка. — У нас появилась вакансия, наша пианистка уходит в декретный отпуск, и Владимир Борисович хотел бы вас прослушать…
Лиза забыла о своем первом впечатлении. Теперь голос незнакомой женщины казался ей нежным и мелодичным, как флейта или валторна, да что там — такими чарующими голосами, наверное, разговаривают только ангелы в раю!
Потому что если у Лизы и была заветная, затаенная, голубая мечта — это была мечта попасть именно в этот ансамбль. Дело было даже не в том, что ансамбль «Петербургские виртуозы» разъезжал с гастролями по всему миру, выступал в лучших концертных залах Европы и Америки, на лучших сценических площадках. Хотя, чего греха таить, и в этом тоже. Но самое главное — в этом ансамбле его руководитель, Владимир Борисович Варшавский, собрал действительно настоящих виртуозов, музыкантов высочайшего класса. Так что попасть в этот знаменитый коллектив — это значило добиться подлинного признания в музыкальном мире, признания профессионалов, которое ценится куда выше, чем бурные зрительские восторги и аплодисменты.
Тем более что для пианистки попасть в ансамбль было куда труднее, чем для скрипачки: пианистов вокруг множество, а место в ансамбле — только одно.
— Я слушаю, слушаю вас! — выпалила Лиза, прижав трубку к уху, чтобы не пропустить ни слова. — Куда и когда нужно приехать?
— Вы должны явиться для прослушивания ровно в двенадцать часов по адресу: Тучков переулок, дом восемь, квартира двенадцать, — произнес холодный, бесстрастный голос. — Вам надо будет войти во двор, подъезд слева от входа. Не удивляйтесь: Владимир Борисович снял там помещение с хорошей акустикой.