— Я хотя бы пытался смыть грехи. Я поднял эту страну из обломков, — яростно возразил президент. — А ты собрался сломать ее гражданской войной, чтобы набить карманы бриллиантами?
— А почему и нет? Ты хорошо постарался. Теперь моя очередь. Я решил стать президентом.
Президент Багаза не скрывал изумления.
— Но… никто за тебя не проголосует! Не за Черную мамбу.
— Уверен? — генерал повернулся к солдатам. — Кто хочет, чтобы я стал президентом?
Все взрослые и дети подняли руки.
— А как же мой друг? — сказал он, похлопав президента Багазу по плечу. Все руки опустились. Генерал Паскаль спокойно улыбнулся.
— Выборы окончены. Ты проиграл.
Он схватил Глок17 и выстрелил между глаз президента Багазы. Президент рухнул на спину. Генерал перешагнул безжизненное тело врага и пошел по берегу.
— Что с узниками? — спросил Блеск, махнув АК47 в сторону испуганных стражей.
Генерал Паскаль посмотрел на них и сказал:
— Пусть выбирают короткие или длинные рукава.
Стражи с ужасом переглянулись, Блеск вытащил мачете. Двое стрелков подняли первого охранника в ряду, и мятежник указал локоть или запястье, словно намекал, как будет резать. Страж начал молить о пощаде, джип остановился на берегу реки. Оттуда выскочил солдат и отсалютовал генералу.
— Мы поймали первую машину, но упустили детей.
— Как можно упустить трех детей в "Лэнд Ровере"? — осведомился генерал Паскаль недовольным тоном.
— Они уехали в ущелье, — объяснил солдат. Генерал Паскаль фыркнул.
— Они мертвы?
Солдат покачал головой.
— Они ушли в джунгли.
Улыбка исчезла с лица генерала.
— Приказы были отданы. Никто не должен сбежать. Никто не может поднять тревогу.
Генерал повернулся к Блеску.
— Отыскать их!
— Думаю, мы оторвались, — сказал Коннор, замедлив шаги на пути через кусты.
— Думаю, мы потерялись, — ответила Эмбер, неуверенно оглядывая джунгли вокруг.
Коннор разглядывал спутанные ветви, ему пришлось согласиться. Его целью было сбежать от врагов, так что он не смотрел, куда они бежали. Ошибка была опасной. Он должен был думать как телохранитель, оценить ситуацию и отмечать путь. А теперь они затерялись на незнакомой территории, полной опасности.
Генри споткнулся о ветку, Коннор поймал его за руку. Мальчик задыхался от бега по джунглям, был бледным и истекал потом, губы отливали синим.
— Где твой ингалятор? — спросила Эмбер, Коннор отвел ее брата к поваленному дереву и помог ему сесть.
— Кар… ман, — прохрипел он.
Эмбер достала ингалятор, Генри схватил его так, словно тонул, тут же нажал дважды. Прошла минута, а он все еще задыхался. В его глазах была паника, он вдохнул еще две дозы.