То, что Элис так низко ставила его работу, открыло ее Людвигу с совершенно иной стороны.
– Пока вы не сделали мне свое предложение, я и не подозревала о ваших способностях, – продолжила Эрика. – С тех пор я не возвращалась в крепость. Элис не знает, что я теперь связана узами с вами и более не подчиняюсь ей. По этим и другим причинам я не считаю Элис достойной доверия. Уверена, как только появится возможность, она продаст вас так же дешево, как продала нас.
Людвиг взглянул на задумчивую Эрику.
– Хочешь, чтобы я ее уничтожил?
Эрика была невероятно красива. И нравилась ему. Безусловно, внешность была одной из причин, почему Элис наслаждалась властью над ней.
Морд-сит решительно и многозначительно посмотрела на него:
– Магистр Дрейер, с тех пор все изменилось. Теперь я связана с вами, а не с Ханнисом Арком, и у Элис нет власти надо мной. Я смогу работать вместе с ней, если вы примете ее на службу. Даже с удовольствием, поверьте. Однако я ей не доверяю, поэтому сомневаюсь, что это будет отвечать вашим интересам. Я рассказала, что знаю об Элис, чтобы вам было проще принять решение. Считаю это своим долгом.
Он приподнял бровь и кивнул:
– Правильно.
– Я ни капли не доверяю этой женщине, но вы способны убедить присоединяться к вам даже таких людей, – сказала Эрика. – Просто хочу предупредить, что, если вы решите пользоваться ее услугами, следует помнить о ее натуре и не поворачиваться спиной.
Людвиг задумчиво кивнул:
– Конечно. – Он снова посмотрел на Эрику: – Что насчет остальных?
– Остальные такие же, как я. Их тоже за бесценок продали Ханнису Арку. Им я доверяю. Я им. Они же сейчас не склонны доверять вам. Они все-таки морд-ситы и связаны с Ханнисом Арком. А он жив, поэтому действуют и узы. Сестры с радостью убьют вас, если заподозрят, что вы – угроза их господину или его власти. Их работа – следить, чтобы вы или кто-то вроде вас не стащили даже чашку воды из его крепости, не говоря уж о том, что вы задумали. Услышав, что вы хотите править его землями, они доставят вам не просто хлопоты.
Улыбнувшись Эрике, Людвиг двинулся через зал. Ковры приглушали их шаги.
– Не беспокойся.
С противоположной стороны в зал вошли два воина с короткими копьями; чуть отставая, за ними следовали пять морд-ситов в красной коже. Другая пара воинов замыкала шествие. Это была чистая формальность, лишь видимость того, что они их сюда привели. Одна морд-сит запросто справлялась с четырьмя воинами.
Воины встали вдоль стен, а морд-ситы замерли между раздвоенной лестницей на балкон. Подойдя поближе, Людвиг решил: они не слишком довольны, что их вызвали к простому настоятелю монастыря.