Вздохнув, ректор выкинул из головы грустные мысли и сосредоточился на текущих делах, коих за время его отсутствия накопилось просто неприличное количество. И для чего, спрашивается, он набирал кучу помощников, если они без него справиться не могут?
* * *
На следующий же день, еле дождавшись окончания практики в лазарете, помчался в библиотеку. Слишком многое мне необходимо узнать и запомнить, а времени до выпуска осталось совсем мало. Влетев в зал, двинулся к стойке смотрителя, стараясь унять одышку, что одолела меня от быстрого бега.
— Добрый вечер, мастер Фрем, — справился я все же со своим дыханием, под насмешливым взглядом смотрителя.
— И тебе не хворать, — хмыкнул старик, — с чем пожаловал на этот раз?
— Мне предоставили полный доступ к библиотеке, поэтому хотелось бы изучить все доступные материалы по магии иллюзий.
— Полный доступ говоришь? — нахмурился Фрем. — А почему я об этом впервые слышу?
— Как впервые? — растерялся я. — Ведь мне обещал… — договорить помешал хриплый смех смотрителя:
— Хи-хи-хи, видел бы ты сейчас свое лицо! — потешался этот вредный старикашка, разглядывая мое ошарашенное лицо. — Давненько я так не веселился, а-ха-ха!
У меня просто перехватило дыхание от наглости этого чертового деда и издавать получалось только какие-то булькающие звуки, что еще больше веселило смотрителя.
Наконец старик успокоился, вытер заслезившиеся от долгого смеха глаза и вновь принял обычный вид:
— Поступило мне насчет тебя указание, да. Так, говоришь, тебя книги по иллюзии интересуют, прямо все какие есть? — дождавшись моего утвердительного кивка, он хитро сощурился. — Так тут таких, почитай, томов триста наберется. Тебе как, сразу все выдать?
Я вновь впал в прострацию. Как то не подумал о таком внушительном количестве. Старые привычки сыграли дурную шутку. Дома то привык к тому, что требуемой литературы редко когда набирается пара десятков книг, из которых довольно просто найти необходимую информацию. Здесь же этот принцип явно не работал. Столько даже просмотреть за неделю не смогу, не то, что прочесть. Надо уточнять запрос.
— Пожалуй, для начала можно учебники, если такие есть — определился с выбором.
— Есть, конечно, как не быть? — сверился со своими записями Фрем. — Аж целых три штуки.
— Вот с них и начнем, — повеселел я.
Получив желаемое, уселся за ближайший стол и принялся изучать массивные фолианты, два из которых выглядели не просто старыми, а прямо-таки древними. Третий явно был написан не так давно, поскольку чернила еще не успели выцвести. Вот с него и решил начать.