Прервал мои размышления подошедший вплотную высокорослый парень, что также попал при испытании на факультет иллюзий.
— Привет, — улыбнувшись, произнес он, — раз уж мы будем учиться вместе, то неплохо было бы и познакомиться, как считаешь? — не успел я придумать ответ, как он продолжил, — Меня Свен зовут, я из городка на приграничье, а этот вот малец — Ирм, сирота, его в деревне подобрали. А тебя как зовут? Откуда ты?
— Меня зовут Сергей, из деревни, что рядом с запретным лесом.
— Ух ты, так ты из диких!? — восторженно произнес подошедший Ирм, глядя на меня снизу вверх. — А правда что вы на чудовищах из леса ездите и людей едите?
— Цыц мелкий! — отвесил подзатыльник тому Свен. — Не обращай внимания, в деревнях и похлеще байки о диких ходят.
С понимающим видом покивал, а что еще оставалось делать? Прервала наш столь познавательный разговор необходимость двигаться, поскольку подошла наша очередь войти в стены академии.
Сразу за воротами никаких построек не было видно, поскольку с обеих сторон от широкой аллеи, которая начиналась сразу возле стен, был разбит живописный парк, который манил в свои прохладные объятья уставших путников. От основной аллеи в обе стороны убегали ухоженные дорожки, которые извиваясь и петляя, уводили все глубже в тенистые просторы. Мы же, никуда не сворачивая, двигались по главной аллее, которая вела в сторону массивной башни, что возвышалась над городом.
Вблизи башня поражала воображение своей монументальностью: в ширину она была никак не меньше полусотни метров, а высота составляла этажей пятнадцать, сужаясь к вершине. Сама башня была сложена из массивных каменных блоков, тщательно подогнанных так, что стыки были практически незаметны. Никаких окон этажа до десятого видно не было, лишь высоко вверху располагалось что-то похожее на узкие вытянутые окошки.
Начало процессии уже втянулось в широкие двери, располагающиеся в основании сооружения. Когда мы подошли поближе, мощь и величие башни стало ощущаться особенно сильно. На стенах не было заметно никаких следов воздействия времени, словно их возвели совсем недавно, хотя из рассказов Вита знал, что академия была основана более полутора тысяч лет назад и башню возвели как раз в то время. Мои спутники также находились под впечатлением от увиденного.
Войдя внутрь башни и пройдя широкий коридор, от которого отходили высокие створчатые двери, мы оказались в огромном зале с массивным и длинным столом и трибуной с левой стороны от входа, которую уже занимал ректор и преподаватели, и полукругом поднимающиеся каменные ступени справа, на которые уже расселись зашедшие ранее. Причем студенты старших курсов по большей части покидали зал через дверь, что располагалась на самом верхнем ряду ступеней. От каждой группы старшекурсников осталось по три человека, которые остались стоять на верхотуре.