Осмотрел Енот себя — точно, круглая у него грудь и плечи покатые. Может, и впрямь попытаться? Но вспомнил Барсука, сказал:
Да, у нее вон сучьев сколько. И каждый за землю держится. Сдвинь ее попробуй.
Обежала Мышка осину вокруг, сказала:
Какие же это сучья? Так, веточки зеленые. Сорока сядет — и закачаются. Присмотрись-ка лучше.
Смотрит Енот: точно, какие там сучья — ветки зеленые,
да и не держатся они вовсе за землю, а отталкиваются от нее. Может, попытаться все-таки?
А Мышка топчется рядом, подбадривает:
Берись, берись, не робей. Поднимешь сейчас, я ухну, — и отбросишь ты эту осинишку в сторону.
Взялся Енот и чувствует — точно, не такая уж осина и тяжелая, а если еще ухнет сейчас Мышка, то и вовсе в ней весу никакого не останется. Двинет он ее, и откроется вход в нору.
И ухнула Мышка:
Ух!
Двинул Енот осинку и увидел ребят своих. Обрадовался :
Вот спасибо тебе, Мышка! Выручила ты меня.
Сидел он потом у себя в норе, кормил ребятишек и думал: «Барсук прошел — силу отнял, Мышка прошла — силу дала. Какие прохожие разные бывают».
Проведала Сорока, что у Зайца есть какая-то тайна, и растрезвонила по лесу:
Есть у Зайца тайна особая, я это знаю точно. Вот только выведать не смогла, какая.
Прослышала об этом Лиса и побежала к Зайцу. Может, проведал он, как незаметно прокрасться в колхозный птичник и разжиться курицей артельной? Вот было бы кстати в канун субботы.
Прибегает, спрашивает:
Говорят, у тебя есть какая-то особая тайна.
Есть, — отвечает Заяц.
Ну-ка, скажи мне ее, чтобы я знала.
Нет, — говорит Заяц, — не могу.
Не можешь? — наежилась Лиса и схватила Зайца за шиворот. — Ах ты, косина желтоглазая, да я нажму сейчас на тебя покрепче, и дух из тебя вон.
Ну что ж, — сказал Заяц, — дух из меня уйдет, зато тайна во мне останется.
Сказал так Заяц, и отпустила его Лиса: «Ладно, — думает, — я каким-нибудь иным путем выведаю его тайну, а умрет Заяц — ни с чем останусь». И ушла домой к себе.
А Сорока растрезвонила по лесу, что вот приходила к Зайцу Лиса, грозилась убить его, но Заяц все-таки не сказал ей, что же у него за особая тайна такая.
Лисе не сказал, а мне скажет, — решил Волк и отправился к Зайцу. Может, знает он, как неслышно подобраться к колхозной кошаре и повольничать перед воскресеньем?
Пришел Волк к Зайцу, спрашивает:
Говорят, у тебя есть какая-то особая тайна? Ну-ка скажи мне ее.
Тайна у меня есть, — отвечает Заяц, — но сказать ее тебе я не могу при всем моем трепете перед тобой.
Не можешь?! — осерчал Волк и схватил Зайца за задние ноги. — Ах ты, бестия косая, некрещеная. Да я сейчас за дерзость твою о пенек тебя, и дух из тебя вон!