Фу, — говорит, — чуть не задохнулся.
И это в двенадцать-то часов ночи!
Охнула тетка Лукерья и не помнит, как у себя на печке оказалась под теплым стеганым одеялом. А Федотка в это время улепетывал от колодца, взматывал длинными не по росту ушами и думал:
«Только бы никто меня не поймал и обратно в колодец не отправил».
Но никто его и не собирался ловить, только долго после этого доставали из колодца муругую Федоткину шерсть и дивились: откуда она взялась там. Да бабушка Степанида ходила по селу и говорила всем:
Водяной в нашем колодце объявился. Вот истинный крест — водяной. Вытащила я бадыо, а он — сидит.
Да тетка Лукерья, никогда ни в какую нечистую силу до этого не веровавшая, в водяного уверовала и тоже ходила по нашему селу и говорила всем:
Верно, есть в нашем колодце водяной. Я его сама видела, вот только поближе не смогла разглядеть какой он из себя. Помню только, что он фыркает и что у него есть уши.
D Гореловской роще, на Маньяшином кургане, жила маленькая серенькая Мышка. И все у нее было: и хитрая норка с отнорками, и зерно в закромах — живи да радуйся, а вот радости-то как раз у Мышки и не было. Жили рядом с нею такие же, как она, маленькие мурашки, маленькие букашки, а Мышке хотелось иметь большого соседа, и чтобы он в гости к ней ходил, и чтобы Мышка к нему в гости ходила.
Ей так хотелось иметь большого соседа, что он ей даже во сне снился: большой, громадный, ворочается в кургане, аж деревья покачиваются. И когда поселился рядом с Мышкой Суслик, обрадовалась Мышка: вот он, большой-то сосед, появился наконец-то.
И в первое же воскресенье прибежала навестить Суслика.
Здравствуй, Суслик. Я Мышка, соседка твоя, в гости пришла к тебе.
Пришла так пришла, — пробурчал Суслик, — к столу проходи, чего у порога-то стоять.
Прошла Мышка. Сходил Суслик в кладовую, принес горсть зерен, высыпал перед ней:
Угощайся, коли пришла.
А много ли Мышке надо? Съела два зернышка и сыта. Закланялась:
А теперь ты ко мне, сосед, приходи. Я ждать буду.
А что? Приду, — сказал Суслик.
И точно: на следующее воскресенье пришел к Мышке в гости. Увидела его Мышка, обрадовалась:
Ой, кого я вижу! Проходи, сосед, к столу, будь гостем.
Прошел Суслик. А Мышка ко двору выбежала, известила всех, счастливая:
Ой, кто ко мне пришел, ко мне Суслик пришел! Мой большой сосед у меня в гостях сидит.
А сама к закрому сбегала, принесла горсть зерен, высыпала перед Сусликом.
Угощайся, сосед, кушай на здоровье.
Мышке дня бы на три хватило, а Суслик — чаф-чаф! — съел и сидит глядит, что дальше будет. Сбегала Мышка еще к закрому, еще две горсти зерен принесла. Ей с лихвой на неделю хватило бы, а Суслик — чаф-чаф! — съел и сидит глядит, что дальше будет.