Вот это мост! Сто лет пролежит и не истопчется. Не- износим.
Я сделал, — сказал медведь Тяжелая Лапа.
А Заяц засмеялся, даже о почтении и страхе забыл:
Ишь ты, так я тебе и поверил. Ты всю жизнь всем только разные пакости строил, меня вниз головой вешал — и чтобы такой мост положил! Не обманешь, не проведешь.
И другие звери пришли и тоже сказали:
Не обманешь, не проведешь.
И тоже смеялись.
Горячился медведь Тяжелая Лапа, доказывал:
Честное слово, я. Смотрите, даже плечо оцарапал, когда сосну валил.
Какой из тебя валильщик, — сказала Лиса. — Ты и ми ногах-то чуть стоишь. Дунет ветер и — упадешь. Скажи уж лучше по совести: чужое доброе дело за свое хотел выдать.
Клянусь! — ударил Медведь лапой в усохшую грудь.
А Барсук подошел к нему и сказал:
Хоть исклянись, не поверим.
Обвел Медведь всех печальным взглядом и опустил голову. Понял он, что опоздал подправлять свою биографию, подблещивать ее. За всю свою жизнь он никому ничего хорошего не сделал, и сколько бы он теперь ни говорил, что это он мост через речку навел, никто не поверит.
И о другом подумал медведь Тяжелая Лапа: вот умрет он сейчас и останется в памяти у всех и на многие годы не только как безобразник и шалостник, но теперь еще и как обманщик. Будут теперь говорить о нем в лесу:
Вы помните, как медведь Тяжелая Лапа обмануть нас хотел: кто-то добрый построил мост через речку, а он умыслил его за свой выдать, да мы ему не поверили.
И будут добавлять при этом:
Уж он такой был!..
Эх, начать бы все сначала! Но к речке от берлоги уже шла по тропинке его Смерть и поглядывала на часы.
Ох и озорником же рос у медведицы Авдотьи медвежонок '^Ивашка! Мать с утра до ночи по лесу ходит, еду добывает, а Ивашка с такими же, как сам, бездельниками озорничает. То Лису на Ежа посадят, чтобы посмотреть — далеко ли она на нем верхом уедет, то гнездо у Сороки разорят, чтобы посмотреть — крупными ли слезами сороки плачут. Вернется вечером мать с охоты, ей бы полежать часок-другой, отдохнуть, а тут со всего леса к ней с жалобами на сына:
Житья от безобразника не стало. Приструнь ты его. И что за охальник растет?
Начнет медведица совестить сына:
Нельзя так жить, Ваня.
Огрызается Ивашка:
Сегодня нельзя, завтра нельзя, когда же можно? Долго думала медведица Авдотья, как беде своей помочь,
по ночам не спала, ворочалась. Придумала-таки. Повесила у берлоги на сосну мешочек, сказала сыну:
Давай, Ваня, договоримся с тобой: хочется тебе озорничать — озорничай, ни слова не скажу. Только наполни сперва этот мешочек камешками.
ПО
Согласен! — сказал Ивашка и набрал сразу целую горсть камешков.