— Я-я ходила в его палатку.
— Проклятье, почему ты сделала это?
— Кас, пожалуйста…
Он положил руки ей на плечи.
— Скажи мне!
Его рога угрожающе распрямились.
Беттина никогда не видела Каспиона настолько злым. Она собиралась соврать, но хотела всегда быть честной с ним.
— Вампир сказал… что пощадит тебя в поединке.
— Так вот почему он помог мне? О Боги, Беттина, он заставил тебя делать это, угрожая моей жизни? Ты своим телом выторговывала мне безопасность?
— Нет! Да? Из твоих уст это звучит хуже, чем было на самом деле.
Каспион не слышал ее.
— Он умрет медленно. — Кас посмотрел в сторону палатки вампира и сильнее сжал пальцы на плече Беттины. — Я сделаю это… в ближайшие дни.
Может ли он прямо сейчас атаковать Дакийского? Участники не могут убить друг друга вне арены.
— Кас, все было не совсем так.
Он повернулся к ней.
— А как тогда это было?
Беттина вспомнила влажную кожу вампира, освещаемую светом огня, знойное тепло палатки. Его глаза цвета оникса. Вздохнув, она призналась:
— Я не сделала ничего, чего не хотела бы сделать.
Кас тут же отпустил ее и убрал руки за спину.
— Ты хочешь его сейчас? Да? Я не могу остановить этот турнир, Беттина. Я не могу повернуть все вспять.
— Я-я не знаю. Я просто так сильно запуталась…
— Посмотри на себя! — крикнул Кас. — Ты жаждешь этого вампира даже сейчас!
— Нет!
Или да? Сейчас, когда вся ее жизнь снова перевернулась с ног на голову, она не могла перестать вспоминать, что чувствовала, когда была окружена туманом вампира. Связь с ним.
Единение.
Потеряв силу, Беттина постоянно ощущала звенящее чувство пустоты. Но единение, которое она разделила с Дакийским, заставило эту боль отступить, хотя и ненадолго.
Словно растущая привязанность к вампиру не оставляла места для пустоты.
— Тогда, непременно, повеселись на этой экскурсии. — Кас указал на нее пальцем. — Если сегодня вампир затащит тебя в постель, то лучше молись, чтобы я смог победить Гурлава.
— Не сердись на меня, пожалуйста!
Беттина протянула руку, чтобы коснуться его плеча, но, отпрянув от нее, Кас переместился.
Какое-то время она продолжала смотреть ему вслед. Они никогда раньше не ругались, всегда с легкостью ладили друг с другом. Тем не менее, сейчас Кас выглядел так, словно даже видеть ее не мог.
Возвращаясь в свои комнаты, Беттина опустила голову, проходя мимо стоявшей у двери охраны, чтобы они не увидели ее слез.
Их нытик-полукровка скоро станет королевой. Которая не имеет ни малейшего представления, что ей делать.
Не плачь, не плачь…
Едва за ней захлопнулась дверь, Беттина сняла маску и вытерла лицо рукой. Как ей не плакать?