Беттина быстро ответила:
— Как мне выбрать? Я хочу, чтобы они все исчезли!
— Тогда пообещай мне больше милостей. Прими меня, как своего победителя, и я убью каждого на этой арене.
После унижений сегодняшней ночи, она испытывала соблазн… за исключением Каса, конечно. Но пока она не узнает, какого рода «милости» может потребовать Дакийский, стоит ограничить риски.
Одного. Беттина сочла змееподобных участников самыми худшими. Даже мысль о спаривании с одним из них вызывала у нее рвотный рефлекс. Не говоря уже о мысли об откладывании яиц.
— Отлично. Клянусь Ллором одарить тебя милостью, если ты пощадишь Каса и устранишь самого крупного Церуннос.
Дакийский официально поклонился ей.
— Как пожелаешь. — Он сбросил плащ и протянул его ей. — Подержи, Невеста. — Такая тривиальная просьба, но она создала впечатление, что они уже вместе. — Естественно, если на арене мне представится возможность, я могу расширить нашу договоренность?..
— Ради большего количества милостей? Забудь.
— Имей в виду, вампира Орды я убью бесплатно. — Увидев ее хмурый взгляд, он пояснил: — Я потребую его шатер на все время проведения турнира.
Затем Дакийский исчез.
* * *
Треан стоял посреди Железной Арены, окруженный глазеющими на него Ллореанцами, но его внимание было сосредоточено на том, что поставлено на карту.
На ней. Беттине.
Сейчас, как и много раз в прошлом, у него была санкция на убийство. Он нашел взглядом свою жертву… больше всех его Невеста боялась Церуннос.
Треан бегло осмотрел доступное оружие: копья, различные пики, топоры, булавы, мечи и два вида кнутов. Один представлял собой колючую спиральную проволоку, второй был покрыт вязким слоем масла… кнут огня. Треан мастерски владел всем представленным оружием.
Он отметил, что многие участники изучали размещенное оружие, решая, какое из них подойдет им лучше всего. Но лишь немногие изучали будущих противников. Идиоты. Выбор оружия зависит от соперника.
Попробуй проткнуть пикой Церуннос и увидишь, что от тебя останется…
Кроме того, через несколько минут на арене будет гораздо больше оружия, чем выживших, чтобы воспользоваться им.
Tреан сделал быстрые подсчеты. Мужчины, которые, вероятнее всего, могут составить ему какую-никакую конкуренцию: невероятно быстрый Церуннос, второй вампир, три Аджатара, бешеный… и, следовательно, непредсказуемый… Ликан. А также пара массивных демонов камня. Они умели делать свои мышцы настолько жесткими, что удары отскакивали от них, как от камня.
Вампир Орды изучающе смотрел на Треана, несомненно, пытаясь оценить его сильные стороны. Он считает Треана более слабым Обуздавшим Жажду, обращенным человеком.