— Это будет не просто. Она никогда не покидает королевства, так что мне придется передать его через другого члена семьи. Я не избегаю их. Ну, не совсем. Скажем так, я подозреваю, что не в последний раз видел Дакийцев. — Казалось, его утверждение было пропитано множеством эмоций, но Беттина не смогла разгадать их. Облегчение? Печаль? — Когда ты закончишь заказ, над которым работаешь сейчас?
— Наверное, тогда, когда наконец-то начну, — буркнула она. — Как только определюсь, что именно собираюсь создать.
Намек на улыбку снова тронул его губы.
— Моя клиентка очень требовательна, я отправляю ей один предмет оружия за другим. Она хочет что-нибудь новенькое.
— Твое сегодняшнее украшение всего в нескольких шагах от того, чтобы стать багнакхом[11].
Кастетом с выступающими когтями.
Настал ее черед усмехнуться. Немногие использовали этот термин.
— Я уже делала для нее один такой.
— С шипами, закручивающимися внутрь ладони или выступающими над костяшками пальцев?
— Выступающими. — Беттина призналась: — Я никогда не видела закручивающихся внутрь.
Это стало бы отличным приемом. Пощечина возмущенной леди никогда не будет прежней.
— Ты что-нибудь слышала о скорпионьем багнакхе? — Когда она покачала головой, вампир продолжил: — Хотел бы я показать тебе. Ты не представляешь, какой коллекцией я владел.
Дакийский нахмурился. Воспоминания о том, от чего он отказался, должно быть очень болезненны.
Его взгляд беспокоил ее, но она не понимала почему. Ты сам заварил эту кашу, вампир.
И все же Беттина обнаружила, что говорит:
— Возможно, ты можешь нарисовать один из них?
Подойдя к столу, она покопалась в ящиках и отыскала бумагу и ручку.
Кивнув, вампир переместился на стул и взял бумагу. Он начал рисовать базис изделия и изогнутые когти основного оружия, его набросок оказался на удивление грамотным. Есть ли хоть что-то, чего он не умеет делать?
Снаружи разыгралась гроза, но ленивый огонь источал достаточно тепла. Беттина обнаружила себя расслабившейся; потягивая вино, она наблюдала, как набросок обретает форму.
И все же она продолжала отвлекаться на вампира. Ее взгляд блуждал по его волосам. Густым и прямым, отражающим блики от костра. Запутывалась ли она пальцами в его волосы вчера ночью?
Беттина отметила, как широки его плечи под сшитой на заказ рубашкой, его высокий рост… сидя, вампир был таким же высоким, как она стоя. Ее взгляд задержался на его лице. Мужественные черты выражали глубокую сосредоточенность.
Его глаза, действительно, имели завораживающе-зеленый оттенок. Она уже видела этот цвет раньше. В чаще лесов Абаддона.