— Что ты собираешься делать с этими знаниями? — спросил Раум. — Продолжишь заниматься своим хобби?
— Это не хобби. Я получаю заказы на свои изделия от знакомых. Но я думаю и о большем. Я хочу продавать их… Я хочу продавать их на открытом рынке!
Крестные смотрели на нее так, словно у нее выросла вторая голова.
— Станешь торгашкой? — прошипела Моргана.
Беттина поправила ее:
— Ремесленником…
В данный момент вампир сказал ей увещевательным тоном:
— Ну же, Бетт, покажи, с каким оружием мне сегодня придется столкнуться, если я вызову твое недовольство.
Неужели на его жестких губах появился намек на улыбку?
— Хорошо.
Она продемонстрировала, как соединяются кольца, образуя кастет.
Дакийский осторожно сжал ее пальцы и, держа за руку, внимательно изучал кольца. От этого контакта, сквозь Беттину прошел своего рода электрический разряд, словно дрожь… предвкушения.
Вампир, должно быть, тоже что-то почувствовал. Его голос был хриплым, когда он спросил:
— Ты сама это сконструировала?
— Да. — Беттина напряглась, отдергивая руку. — Это дело рук моей скромной персоны.
Почему все всегда так удивляются этому?
— Умно.
Вскинув подбородок, она сказала:
— Я вижу задачу и мысленно представляю себе решение.
— Над чем ты работаешь сейчас?
— Спецзаказ.
— Ты продаешь свои работы?
Она ощетинилась.
— Ну и что с того?
— У меня есть племянница, которая помешана на оружии. Ей бы понравилось иметь что-то вроде этого.
— Ты хочешь что-то заказать?
— Совершенно верно. Кроме того, я настаиваю на том, чтобы посмотреть, как ты работаешь.
Беттина удивленно моргнула.
— Тебе, в самом деле, интересно?
— Я мастерски владею оружием. Ты его создаешь. Я думаю, это восхитительно.
— Ты не видишь проблемы в том, что твоя Невеста занимается торговлей? Ведь это не совсем прилично. Я думала, такой старомодный вампир, как ты, захочет, чтобы я бросила это занятие.
— Конечно, я буду неохотно выпускать тебя из нашей постели, но никогда не стану запрещать заниматься тем, что доставляет тебе наслаждение.
Резким движением руки Беттина поправила маску. Выпускать меня из постели?
— А что касается непрестижности торговли: я прожил жизнь, подчиняясь правилам, соблюдая правила. Я бросил это тяжкое существование, чтобы быть с тобой. Возможно, вся прелесть быть королевой как раз в том, чтобы получить возможность делать все, что тебе нравится.
— Я не наивна. — Я могу быть наивной. — Я знаю, что это не так, знаю, как устроен этот мир.
— Значит надо изменить этот мир.
Мир? Беттина с трудом смогла сменить тему.
— А пока давай обсудим этот заказ, — сказал он.
— Как ты собираешься передать подарок своей племяннице?